Mining Weekly에 따르면, ASX 상장사인 Xtract Resources는 자사가 80% 지분을 보유한 모로코 합작법인 Wildstone이 안티몬 광석 탐사 허가 구역 내에서 90일간의 조사를 완료했다고 보고했다.
이 허가 구역은 모로코 북부의 페즈-메크네스(Fez-Meknes) 및 베니 멜랄-케니프라(Beni Mellal-Khenifra) 지역에 위치하며, 라바트(Rabat), 페즈(Fez), 케니프라(Khenifra)로 둘러싸인 "안티몬 삼각지대"의 두 전략적 지역에 속한다.
해당 허가 구역은 총 면적 380km²에 달하며, 발견된 안티몬 광체, 새로 설정된 광화 구조, 안티몬 광맥의 잠재적 연장부, 그리고 여러 과거 상업 생산 광산을 포함한다.
Xtract는 Wildstone이 현재 설정된 우선 목표 지역 내에서 탐사 작업을 시작했다고 밝혔다.
탐사 활동은 Xtract의 기술팀이 주도하며, 회사가 안티몬 광석 탐사 및 개발에 필요한 경험을 갖추고 있다고 밝힌 신규 임명된 모로코 지질학자들의 지원을 받고 있다.
회사는 또한 모로코의 탐사 서비스 제공업체들과 협력하고 있으며, 이들은 지상 물리탐사, 다이아몬드 시추 및 관련 현장 작업을 수행할 책임이 있다.
현재 탐사 팀은 7명으로 구성되어 있으며, 향후 광산 엔지니어가 합류할 예정이다.
또한 Xtract는 허가 구역 내 또는 인근의 소규모 광부들과 적극적으로 파트너십을 구축하고 있으며, 모로코 파트너들의 경험과 현지 지식을 활용하여 안티몬 광석의 소싱, 가공 및 거래를 포함한 활동을 수행하고 있다고 밝혔다.
"Xtract는 관련 부처들은 물론 현지 토지 소유주 및 소규모 광산 커뮤니티와도 계속 협력하고 있습니다."라고 회사는 밝혔다.
Xtract는 알려진 광화 구조에 대한 지상 자기 방향 탐사가 완료되었으며, 이를 통해 안티몬 광석 목표 지역의 지구물리학적 특성을 파악하고, 이 경험을 회사의 다른 허가 지역에도 적용할 수 있을 것이라고 덧붙였다.
"우리 팀은 Wildstone의 안티몬 광석 탐사 허가 구역 내에서 예비 조사 작업을 완료했습니다. 이번 작업은 마감일 전에 모로코 파트너들과 협력할 기회를 제공했으며, 긍정적이고 고무적인 결과를 얻었습니다."라고 회사 사장인 Colin Bird가 말했다.
"현재 우리는 안티몬 광석 사업을 발전시킬 기반을 마련했습니다. 향후 탐사와 잠재적 자원 개발은 광물 자원을 설정하고 모로코 내 팀과 역량을 확장하는 데 초점을 맞출 것입니다."라고 Bird는 말했다.
배경
Xtract는 모로코가 다양한 규모의 광산업자들이 여러 광물을 개발하기에 적합한 국가이며, 세계 주요 경제국의 선호 교역 파트너라고 평가했다.
주요 광물로는 인산염, 망간, 아연, 금, 구리, 텅스텐, 주석, 안티몬 및 기타 전략·핵심 금속이 포함된다.
회사는 Yeshi가 2월에 보고된 15개가 아닌 20개의 탐사 면허를 보유하고 있다고 설명했다. 이들 탐사·개발 면허는 2023년 7월에 발급되었으며, 주로 구리, 은, 안티몬을 대상으로 하고, 모로코 중부에 위치하지만 분포가 연속적이지는 않다.
Strat는 현재까지 탐사 활동이 매우 제한적이었다고 말했다. 또한 이 면허들은 2026년 7월과 10월에 갱신될 예정이다.
게다가 Yeshi는 이후 5월에 4개의 추가 면허를 명목상 가격으로 매입했으며, 이 면허들은 2028년 5월에 갱신될 예정이다.
2월 26일, Strat는 Yeshi의 지분 50%를 인수했다고 발표했다.
계약에 따라 Strat는 3년간 90만 달러를 투자하기로 약속했으며, 이는 면허에 대한 최소 투자 요건이기도 하다.
7월 15일, Strat는 계약에 따라 자금을 제공한 후 Yeshi 지분이 80%로 증가했다고 발표했다.
신규 면허 추가에 따라 Strat는 최소 투자 요건에 맞춰 탐사에 추가로 30만 달러를 투자하기로 약속했다.
Yeshi와 Strat는 24개 모든 면허에 대한 예비 평가를 실시한 후, 탐사 및 개발을 위한 다음 목표를 결정할 계획이다.
Strat는 선호 목표 지역이 확인되면 시추를 포함한 탐사 작업이 시작될 것이라고 말했다. 결과에 따라 회사는 소규모 생산에 적합한 프로젝트를 선택하거나 이 기간 동안 대규모 개발 가능성을 평가할 것이다.
회사는 "현재까지 Yeshi는 7명의 탐사 팀을 보유하고 있으며, 곧 광산 엔지니어가 합류할 예정입니다. 탐사 결과를 바탕으로 회사는 향후 모로코 광산을 관리할 광업 및 제련 인재를 고용할 계획입니다."라고 밝혔다.
