호주 광산업체 아이오니어(Ioneer)는 미국 네바다주 라이올라이트 리지(Rhyolite Ridge) 리튬-붕소 프로젝트의 전략적 파트너 모집을 공식 개시했다고 밝혔습니다. 앞서 남아공의 시바니-스틸워터(Sibanye-Stillwater)는 '약세 가격 환경'으로 올해 2월 철수했으며, 당초 4억 9,000만 달러를 투자해 지분 50%를 인수할 계획이었습니다.
아이오니어 측은 최근 핵심 작업으로 프로젝트 가치와 비용 전망이 크게 개선됐다며, 개발을 가속화하고자 지분 40%를 1~2곳의 투자자에게 매각할 계획이라고 전했습니다. 라스베이거스 북쪽 362킬로미터 지점에 위치한 이 프로젝트는 미국 최대 리튬-붕소 자원 중 하나로, 리튬 75%와 붕소 25%의 이중 수익 구조를 갖추고 있으며, 주요 인허가를 모두 확보하고 미국 에너지부(DOE)로부터 9억 9,600만 달러의 대출 승인을 받았습니다.

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