Mining.com 보도에 따르면, Teck Resources 대변인이 20일 로이터에 회사가 게르마늄 생산 확대를 검토 중이라고 밝혔다.
Teck의 커뮤니케이션 및 정부 담당 부사장인 더그 브라운은 현재 자금 조달을 위해 캐나다 및 미국 정부와 협상 중이며, 게르마늄 생산 능력을 늘리는 것이 목표라고 말했다.
게르마늄은 미국 지질조사국(USGS)이 미국 경제와 국가 안보에 중요한 50대 광물 중 하나로 분류한 광물이다. 이 금속은 반도체 및 적외선 기술, 광섬유 케이블, 태양전지 생산에 사용된다.
밴쿠버에 본사를 둔 Teck은 현재 북미 최대, 세계 4위의 게르마늄 생산업체이다.
이 회사는 알래스카에 있는 "Red Dog" 아연 광산에서 이 핵심 광물을 부산물로 생산한다. 대부분의 게르마늄은 캐나다 브리티시컬럼비아주에서 제련된 후 미국으로 선적된다.
브라운 부사장은 Teck이 현재 "기존 기술을 공정에 통합하는 방안을 검토 중"이라고 말했다.
Teck의 게르마늄 생산 확대 계획은 미국이 국방용 핵심 광물 공급 다변화를 모색하는 시점에 나왔다.
작년 1월, 조너선 윌킨슨 캐나다 에너지 및 천연자원부 장관은 워싱턴에서 미국과 게르마늄 등 핵심 광물에 공동 투자하기를 희망한다고 밝혔다.
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