[쉐브론, 미국 리튬 생산 붐에 동참]
쉐브론의 자회사인 쉐브론 USA가 화요일 텍사스 북동부와 아칸소 남서부에서 약 12만 5,000 순면적 에이커의 채굴권을 인수하며 미국 리튬 시장에 진출한 최신 메이저 석유 기업이 되었다.
이 회사는 TerraVolta Resources와 East Texas Natural Resources로부터 리튬이 풍부한 광구를 확보했으나, 재무적 세부 사항은 공개하지 않았다.
쉐브론 뉴에너지스의 제프 구스타브슨 사장은 성명을 통해 "이번 인수는 에너지 제조 부문의 성장을 지원하고 미국 내 핵심 광물 공급을 확대하기 위한 전략적 투자"라고 밝혔다.
쉐브론은 엑슨모빌과 같은 다른 메이저 석유 기업들의 뒤를 이었다. 엑슨모빌은 작년에 아칸소주 스맥오버 지층의 염수 함유 광구 485제곱킬로미터를 1억 달러에 인수하며 리튬 부문에 진출했다. 이후 엑슨모빌은 파일럿 프로젝트를 시작했으며, SK온에 리튬을 공급하기 위한 예비 계약을 체결했다. SK온은 현대자동차와 포드에 납품하기 위해 미국에 공장을 건설 중이다.
옥시덴탈 페트롤리엄은 버크셔 해서웨이의 자회사와 협력하여 캘리포니아의 10개 발전소에서 지열 염수로부터 배터리 등급 리튬을 추출하는 합작 테스트를 진행 중이다. 노르웨이의 에퀴노르는 작년 12월 아칸소에서 상업 규모의 실증 플랜트 가동을 시작한 스탠다드 리튬과 파트너십을 맺었다.
출처: mining.com
[리튬 스타트업, 트럼프 관세 회피 위해 미국 내 공장 건설 계획]
미국 스타트업 퓨어 리튬이 전적으로 국내에서 제조되는 새로운 유형의 리튬 배터리를 생산하기 위한 테스트 시설을 건설하고 있다.
에밀리 보두앵 CEO는 이 회사가 리튬 금속 배터리를 개발했으며, 이것이 기존 리튬 이온 배터리를 대체할 것이라고 말한다. 퓨어 리튬은 지난 4년간 이 기술에 대한 연구 개발을 진행해 왔으며, 이 기술은 전기차, 유틸리티 규모 에너지 저장 장치 등에 적용될 수 있다.
보두앵 CEO는 화요일 블룸버그 텔레비전과의 인터뷰에서 "우리는 프로토타입 파일럿 플랜트를 구축하기 위해 최선을 다하고 있다"고 말했다. 그녀는 회사가 리튬 생산 공정을 확장하고 이를 제조 설비에 통합하고 있으며, "이것이 가동되면 이 배터리를 필요로 하는 미국 고객들에게 배송하기 시작할 것"이라고 덧붙였다.
보스턴에 본사를 둔 이 회사의 파일럿 플랜트 건설 계획은 도널드 트럼프 대통령 행정부가 중국산 핵심 배터리 부품에 관세를 부과하려는 시점에 나왔다. 퓨어 리튬은 염수에서 리튬을 추출하여 흑연, 니켈, 코발트, 망간이 없는 배터리를 생산함으로써, 생산 과정에서 중국으로부터 어떠한 원자재도 수입할 필요가 없다고 밝혔다.
이 회사는 4월에 미국 수출입은행으로부터 의향서를 받아 최대 3억 달러의 자금 조달 가능성을 확보했다.
출처: mining.com
[뉴욕타임스 보도: 우크라이나, 리튬 채굴 진전... 미국과의 광물 협정 이행]
뉴욕타임스(NYT)가 두 명의 정부 관리를 인용해 보도한 바에 따르면, 우크라이나가 미국의 광물 자원 매장량 참여를 허용하는 획기적인 협정에 서명한 지 한 달여 만에, 자국 최대 리튬 광산 중 하나를 민간 투자자에게 개방하기 위한 예비 조치를 키이우가 승인했다.
6월 16일, 우크라이나 정부는 중부 우크라이나에 위치한 도브라 리튬 광산 개발을 위한 입찰 절차 권고안 작성을 시작하는 데 동의했다. 익명을 요구한 이 관료들에 따르면, 이는 미-우크라이나 광물 협정에 따라 추진되는 첫 번째 프로젝트가 될 것이라고 한다.
도브라 리튬 광산은 키로보흐라드주 노보우크라인스키 지역에 위치하며, 키이우에서 남동쪽으로 약 300km 떨어져 있다.
해당 협정은 경제적 유대를 심화시키고, 우크라이나의 재건을 용이하게 하며, 자국을 미국의 전략적 자원 공급국으로 포지셔닝하기 위해 5월 12일 볼로디미르 젤렌스키 대통령에 의해 서명되었다.
도브라 광산 입찰에 참여할 잠재적 컨소시엄에는 미국 정부가 일부 소유한 에너지 투자 회사인 테크메트(TechMet)와 도널드 트럼프 전 미국 대통령의 절친인 억만장자 로널드 S. 로더가 포함되어 있다. 이 그룹은 오랫동안 도브라 광산에 관심을 가져왔으며, 작년에 젤렌스키 대통령이 이 광산을 입찰에 부치도록 독려했다.
보다 포괄적인 협정에 따라, 광물 채굴 수익의 절반은 미-우크라이나 공동 투자 기금으로 들어간다. 우크라이나 정부는 자국의 몫을 국내 경제에 재투자하고, 미국은 수익의 일부를 받게 되며, 트럼프 대통령은 이를 우크라이나에 대한 미국 원조의 부분 상환으로 간주한다.
테크메트의 브라이언 메넬 CEO는 투자자들이 장기적인 안정성과 세제 혜택을 제공하는 생산물 분배 계약을 추진하고 있다고 말했다. 언론에 따르면, 월요일에 취해진 도브라 광산 개방을 위한 조치는 그러한 계약에 기반을 두고 있다.
출처: kyivindependent.com
[MinRes와 간펑 리튬, 리튬 합작 투자 유지 시도]
호주 광물 자원 유한회사(ASX: MIN)는 리튬 가격 하락 장기화에 대처하기 위해 어려움을 겪고 있는 마운트 매리언 리튬 광산 운영에 1억 5천만 호주 달러(9,800만 미 달러)를 투입할 것으로 예상된다.
중국 내 합작 파트너인 간펑 리튬은 지난주 홍콩 증권거래소 공시를 통해 1억 5천만 호주 달러 규모의 무담보 대출 형태로 현금 지원을 매칭할 것이라고 발표했다.
앞서 마운트 매리언 리튬 광산은 2024년에 4,460만 호주 달러(2,900만 미 달러 상당)의 손실을 기록했으며, 올해 1분기 현재까지도 운영 수익성을 회복하지 못했다. 간펑 리튬은 리튬 가격 회복 조짐이 보이지 않는다는 점을 고려할 때, 이번 공동 결정은 서호주 지역 사업 운영을 지속하기 위한 것이라고 밝혔다.
MinRes는 호주 파이낸셜 리뷰에 보낸 성명에서 "우리는 비용 절감을 위한 단호한 조치를 취하고 있으며, 두 곳의 최대 리튬 광산이 사이클 전반에 걸쳐 계속 가동되고 가격 반등 시 혜택을 볼 수 있도록 보장하고 있다"고 밝혔다.
마운트 매리언에 대한 현금 투입 시점에 MinRes는 58억 호주 달러(38억 미 달러)의 부채에 시달리고 있었으며, 시가총액은 46억 호주 달러(30억 미 달러)로 떨어졌다.
리튬은 배터리 금속 중 가장 큰 가격 하락을 겪었다. 5월 중국에서 스포듀민 가격은 19.1% 하락하여 미터톤당 612.50달러를 기록했으며, 1월 이후 이미 30% 하락한 상태였다. 탄산 리튬 가격은 5월에 10.3% 하락했고, 연초 대비 20% 이상 하락했다. S&P 글로벌 데이터에 따르면, 스포듀민 현물 가격은 현재 미터톤당 580달러 아래로 떨어졌다.
견조한 전기차 판매량에도 불구하고, 공급 과잉이 리튬 시장에 상당한 압력을 가하고 있다. 패스트마켓의 비철금속 연구 책임자인 윌리엄 아담스는 최근 보고서에서 "리튬 가격 약세는 공급 과잉 때문"이라고 밝혔다.
MinRes는 또한 앨버말과의 파트너십을 통해 워지나 광산을 운영하고 있으며, 최근 볼드 힐 광산을 폐쇄했다. 이 회사의 좌절은 상품 가격을 넘어선다. 창립자이자 전 CEO인 크리스 엘리슨은 최근 "매우 실망스러운" 행위에 연루된 것으로 밝혀져 회사의 지배구조 기록에 더욱 오점을 남겼다.
출처: mining.com
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