아프리카 리튬 대국, 2027년부터 리튬 정광 수출 금지

폴라리스 에너지 스토리지 네트워크는 2025년 6월 10일, 짐바브웨 광업부 장관 윈스턴 치탄도가 내각 회의 후 언론 브리핑에서 2027년 1월 1일부터 리튬 정광 수출을 전면 금지하고 황산리튬 등 가공 제품만 반출을 허용한다고 밝혔다고 전했다.

이번 조치는 2022년 리튬 원광 수출 금지에 이어 짐바브웨가 광업 가치사슬 업그레이드를 위해 '정책 레버리지'를 다시 활용한 사례다. 이는 광산 기업이 짐바브웨 현지에 가공·제련 시설을 건설하도록 유도하고, 현지 광물 가공 산업을 발전시켜 글로벌 리튬 산업 중고급 분야로 진출하는 것을 목표로 한다.

데이터에 따르면, 짐바브웨의 리튬 정광 수출 가격은 t당 약 5,000달러인 반면, 황산리튬 등 가공품의 단가는 t당 15,000달러에 달해 부가가치가 3배로 증가한다. 현재 이 나라는 시노마인 리소스 그룹 산하 비키타 광산과 화유코발트 산하 프로스펙트 리튬 짐바브웨 등 두 개의 황산리튬 공장을 준공했으며, 연간 생산량은 6만t을 초과하여 '원광 → 정광 → 리튬염'의 전주기 생산 능력을 초보적으로 갖추게 되었다.

중국 세관 데이터에 따르면, 2024년 중국의 리튬 정광 수입량은 약 525만t으로 전년 대비 약 31% 증가했으며, 주요 수입국은 호주, 브라질, 짐바브웨 등이었다. 올해 4월 중국의 리튬 정광 수입량은 62만 3,000t으로 전월 대비 16.5% 증가했으며, 수입 상위 3개국은 호주, 짐바브웨, 나이지리아였다.

이 정책이 성공적으로 시행된다면, 짐바브웨는 2030년까지 연간 20만t(탄산리튬 환산)의 리튬염 생산 능력을 확보해 세계 총량의 7%를 차지하고, 리튬 배터리 조립 분야로 영역을 확장할 것으로 전망된다.

이 뉴스는 에서 발췌했으며 SMM이 번역했습니다.