현지시간 금요일(6월 13일), 국제에너지기구(IEA)는 이스라엘의 이란 공격 이후 원유 시장이 공급 부족에 직면할 경우 비상 석유 비축유를 방출할 준비가 되어 있다고 밝혔다.
이 성명은 “라이벌”인 석유수출국기구(OPEC)로부터 시장에 공포 심리만 조성할 것이라는 비판을 받았다.
IEA는 주로 석유 소비국들을 대표하는 반면, OPEC은 주요 산유국들을 대표한다. 최근 몇 년간 이 두 기구는 세계 석유 수요 동향과 에너지 전환 속도 등의 문제를 놓고 계속 이견을 보여왔다.
파티 비롤 IEA 사무총장은 현재 시장 공급은 충분하지만 필요 시 조치를 취할 준비가 되어 있다고 말했다. 그는 IEA의 석유 안보 시스템이 12억 배럴의 전략 및 비상 석유 비축량을 보유하고 있다고 덧붙였다.
이에 대해 하이탐 알 가이스 OPEC 사무총장은 IEA가 비상 석유 비축유 방출 필요성을 반복해서 강조하는 것은 불필요한 움직임으로, 잘못된 경보를 발생시키고 시장에 공포 심리를 촉발시킨다고 비판했다.
알 가이스 사무총장은 원유 공급과 시장 역학 모두에 변화가 없었으므로 “불필요한 조치를 취할 필요가 전혀 없다”고 강조했다.
주목할 점은 2022년 러시아-우크라이나 분쟁 발발 이후 미국과 동맹국들이 IEA와 협력해 비상 석유 비축유를 방출했으며, 이 조치는 당시 OPEC의 강력한 반대를 받았다는 것이다.
이번 사건을 되짚어 보면, CCTV 뉴스에 따르면 이스라엘은 금요일(6월 13일) 새벽 이란 내 핵 시설과 군사 목표물을 대상으로 “선제 공격”을 감행했다.
이 소식의 영향으로 국제 유가가 급등했으며, 브렌트유 선물은 한때 7% 상승한 배럴당 78.53달러로 올해 1월 이후 최고치를 기록했다.
이 소식이 보도되기 직전, 이란 이슬람 공화국 통신은 마수드 페제시키안 이란 대통령이 이날 이스라엘의 공격을 규탄하며 이란이 정당하고 강력한 대응을 할 것이라고 밝혔다고 보도했다.
이러한 발언으로 인해 시장 참가자들은 상황이 더욱 격화될 것을 우려했으며, 이란과 인근 국가들의 에너지 인프라에 영향을 미치고 심지어 호르무즈 해협 봉쇄로 이어질 가능성도 제기했다.
앞서 JP모건 체이스는 보고서에서 중동에서 대규모 충돌이 발생하여 호르무즈 해협이 봉쇄될 경우 원유 시장이 심각한 공급 중단에 직면할 수 있다고 분석했다.
JP모건 체이스는 극단적인 지정학적 상황에서 국제 유가가 거의 두 배로 치솟아 120~130달러 수준까지 오를 수 있다고 전망했다.
“유가가 급등했습니다…… 향후 움직임은 이란이 2019년의 플레이북을 반복하여 유조선, 송유관 및 주요 에너지 인프라를 공격할지 여부에 크게 달려 있습니다”라고 RBC 캐피털 마켓의 애널리스트 헬리마 크로프트는 보고서에서 적었다.
2019년 9월, 예멘의 후티 반군이 사우디 아람코의 아브카이크 석유 처리 시설에 드론 공격을 가해 사우디 하루 생산량 570만 배럴을 차질시켜 심각한 시장 변동성을 초래했다. 유사한 “아브카이크 사건”이 재발할 가능성에 대한 우려가 제기되고 있다.