마이닝 위클리가 로이터를 인용 보도한 바에 따르면, 짐바브웨 광업부 장관 윈스턴 치탄도는 화요일 국내 가공 확대를 위해 2027년부터 리튬 정광 수출을 금지할 것이라고 발표했다.
2022년, 아프리카 최대 리튬 생산국인 짐바브웨는 리튬 광석 수출 금지를 명령했으며, 그 이후로 광부들에게 국내 가공을 촉구해 왔다.
짐바브웨의 리튬 광산 회사들은 리튬 정광을 수출해 왔다. 현재 짐바브웨의 두 리튬 광산인 비키타 미네랄스와 프로스펙트 리튬이 황산리튬 공장을 건설 중이다. 황산리튬은 중간 제품으로, 추가 제련을 통해 배터리 제조에 사용되는 수산화리튬이나 탄산리튬 같은 고급 재료로 만들 수 있다.
언론 브리핑에서 치탄도 장관은 “이제 이 나라는 가공 능력을 갖추고 있으므로, 2027년 1월부터 모든 리튬 정광 수출이 금지될 것입니다”라고 말했다.
2023년, 짐바브웨는 리튬 광산업체들에게 2024년 3월까지 현지 제련소 건설 계획을 제출하도록 유예 기간을 부여했지만, 리튬 가격 하락으로 인해 입장이 누그러졌다.

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