재닛 옐런 전 미국 재무장관은 미국의 인플레이션율이 둔화 추세를 보이고 있지만, 트럼프 대통령의 관세 정책으로 인해 인플레이션이 더 높아지고 평균 가계 소득이 감소할 것이라고 전망했다.
“관세의 영향으로 올해 인플레이션율이 최소 3% 또는 3%를 약간 웃돌 것으로 예상합니다”라고 옐런은 목요일 한 프로그램에서 말했다.
그러나 옐런은 또한 트럼프의 관세 정책에 대해 “어떤 (관세 조치가) 실제로 시행될지에 대해서는 여전히 큰 불확실성이 있습니다”라고 지적했다.
하지만 그녀는 “트럼프의 관세 정책으로 인한 가격 영향을 볼 것이라고 확신합니다”라고 말했다.
옐런은 이것이 평균 가계 소득을 감소시킬 것이라고 덧붙였다. “제가 본 가장 최근의 낙관적인 추정에 따르면, 관세와 그 파급 효과로 인해 평균 가계가 약 1,000달러의 소득 손실을 볼 것”이라고 그녀는 말했다.
“이 수치는 관세 계획의 진행 상황에 따라 더 높아질 수 있습니다”라고 그녀는 말했다.
옐런의 발언은 미국 노동통계국의 데이터가 최근 몇 달간 인플레이션율 상승이 예상보다 낮았다고 보여준 가운데 나왔다.
수요일에 발표된 데이터에 따르면, 5월 미국 소비자물가지수(CPI)는 전월 대비 0.1%, 전년 동기 대비 2.4% 상승하여, 시장 예상치인 0.2%와 2.5%를 모두 하회했다. 식품 및 에너지 비용을 제외한 근원 CPI는 전년 동기 대비 2.8% 상승하여, 2021년 3월 이후 최저 수준을 유지했으며, 시장 예상치인 2.9%도 밑돌았다.
인플레이션 둔화로 인해 도널드 트럼프 미국 대통령은 제롬 파월 연준 의장에게 금리 인하 압력을 강화하고 있다. 트럼프는 목요일 백악관에서 파월을 “멍청이”라고 맹비난하며, 2%포인트 금리 인하가 미국에 연간 6,000억 달러를 절감할 수 있다고 주장했다.
한편, 트럼프의 동맹들은 관세가 인플레이션을 악화시키지 않을 것이라고 주장해 왔다.
2014년부터 2018년까지 연준 의장을 지낸 옐런은 연준이 이제 “2차 효과, 즉 임금 인상이나 인플레이션 기대가 지속적인 인플레이션으로 이어질 가능성을 우려해야 한다”고 말했다
그녀는 연준이 “관세가 노동 시장 지출이나 인플레이션에 어떤 영향을 미칠지 정확히 파악할 수 없다”고 지적했다.
“따라서 저는 (연준이) 계속 확고하게 관망하는 태도를 유지할 것으로 예상합니다”라고 그녀는 덧붙이며, 연준이 계속 관망하는 접근법을 채택할 수 있음을 시사했다.