최근 국가에너지국은 중국 수소 에너지 발전 보고서(2025)를 발표하여 "중국의 수소 에너지 산업이 시범 탐색에서 질서정연한 돌파구로 새로운 단계로 전환하고 있다"고 밝혔다. 이 보고서는 정책 제정, 시장 규모, 가격 수준, 혁신적 응용, 국제 협력, 표준 인증 등 여섯 가지 측면에서 2024년 국내외 수소 에너지 발전 동향을 체계적으로 정리하고, 정책 조정, 기술 돌파, 공공 서비스, 시범 프로모션, 국제 탐색 등 분야에서 관련 작업 배치를 제안하여 "14차 5개년 계획" 기간 동안 수소 에너지 산업의 질과 속도 향상을 위한 견실한 기반을 마련하였다.
I. 최고 수준 설계와 지역 실천 간의 협력적 진전
(I) 산업 발전 구조 구축을 위한 국가 지침
수소 에너지는 중화인민공화국 에너지법에 공식적으로 포함되어 "수소 에너지 개발 및 활용을 적극적이고 질서정연하게 추진한다"는 법적 위치를 명확히 하였다. 중앙 정부는 이를 첨단 및 신생 산업의 주요 발전 방향으로 지정하였으며, 경제 사회 발전의 종합적인 녹색 전환 가속화에 관한 의견은 수소 에너지 전체 "생산, 저장, 운송, 활용" 체인의 발전을 촉진하기 위한 작업 요구 사항을 제시하였다. 2024년에는 22개 성급 행정 구역이 수소 에너지를 정부 업무 보고서에 포함시키고, 각 지역에서 560건 이상의 특별 정책을 누적으로 발표하여 점차 "국가 조정-지역 실행-시장 주도 발전"의 정책 폐쇄 루프를 형성하였다.
(II) 산업 규모에서 세계 선두 달성
보고서에 따르면, 2024년 중국의 수소 에너지 생산 및 소비 규모는 3,650만 톤을 초과하여 여러 해 연속 세계 1위를 유지하며, 전 세계 총 소비량의 3분의 1 이상을 차지하였다. 그 중 재생 가능 에너지로부터의 수소 생산이 중요한 성장 영역이 되었다. 2024년 말까지 전 세계 재생 가능 에너지 수소 생산 누적 설치 용량은 25만 톤/년을 초과하였으며, 중국은 이 용량의 거의 절반을 차지하였다. 넝동, 넝샤 등의 대규모 프로젝트가 완성되어 운영되었다. 길림 다안 풍력 및 태양광 녹색 수소 생산 및 암모니아 합성 통합 시범 프로젝트의 1단계 그리드 연결 계획이 승인되었으며, "풍력, 태양광, 수소, 저장"의 통합 개발 모델이 초기 형태를 갖추었다.
(III) 기술 혁신이 산업 체인 전반의 돌파구 역할
수소 생산 부문에서는 상업적 시험 운영을 통해 단일 스택 메가와트급 양성자 교환막(PEM) 전해질 수소 생산이 이루어졌으며, 메가와트급 음이온 교환막(AEM) 전해질이 생산라인에서 출시되었다. "해양 수소 에너지 생산, 저장, 운송, 활용 전체 체인의 핵심 기술 연구 및 시범 검증" 프로젝트가 시작되었다. 저장 및 운송 부문에서는 국가 최초의 장거리 고압 수소 혼합 파이프라인 프로젝트가 완성되었다. 대규모 심층 지하 소금굴 수소 저장 CQ-1 우물이 시추를 시작하였다. 응용 수준에서는 약 24,000대의 연료전지 차량이 보급되었으며, 540여 개의 수소 충전소가 운영 중이다. 수소 에너지의 중형 트럭 및 항만 기계 등 분야에서의 대체 효과가 점차 명백해졌다.
(IV) 차별화된 지역 레이아웃이 특징적인 발전 극 형성
"삼북" 지역은 풍력 및 태양광 자원과 산업 기반의 장점을 활용하여 녹색 수소 생산의 핵심 지역이 되었다. 이들은 국가 전체 재생 가능 에너지 기반 수소 생산 프로젝트의 90% 이상을 계획하였으며, "녹색 수소 + 화학" 및 "녹색 수소 + 제철" 결합 시범 프로젝트를 집중적으로 추진하여 산업 부문의 깊은 탄소 감축을 달성하였다. 동부 지역은 기술 R&D와 고급 응용에 집중하였다. 산둥은 "수소가 모든 집에 들어가는" 시범 커뮤니티를 건설했으며, 광둥은 횡단 대양 액체 수소 운송 시범 프로젝트를 시작하였다. 베이징-톈진-허베이, 장강 델타, 주강 델타 지역은 연료전지 차량 산업 체인 클러스터를 형성하여 수소가 산업 원료에서 에너지 운반체로의 변환을 촉진하였다.
II. 산업의 체계적 돌파구 여전히 도전과제 존재
(I) 비용과 경제성
현재 재생 가능 에너지로부터의 수소 생산 비용은 화석 연료보다 여전히 높으며, 주로 전기 비용, 전해질 투자, 프로젝트 운영 효율성에 의해 제약을 받고 있다. "풍력-태양광-수소-저장" 통합과 같은 메커니즘 혁신이 필요하여 전기 가격을 낮출 수 있다. 전해질의 대량 생산을 촉진하여 단위 비용을 낮추고, 가상 발전소 및 수소 기반 연료 수출과 같은 비즈니스 모델 탐색이 아직 진행 중이다.
(II) 표준과 안전
수소는 "에너지 원"과 "위험 화학 물질"이라는 이중 특성을 가지고 있어 관련 프로젝트의 수용 및 관리 과정을 더욱 최적화해야 한다. 수전해 수소 생산, 수소 저장 및 운송, 장비 검사 등 주요 분야의 표준은 여전히 개선이 필요하며, 국제 표준 간 상호 인정 강화 노력이 필요하다.
(III) 산업 체인 협력
중국은 양성자 교환막, 가스 확산층, 자동차 압력 수소 센서와 같은 핵심 재료에 대한 수입 의존도가 높다. 전해질의 광폭 조절 기술 등에도 돌파구가 필요하다. 대규모 프로젝트의 투자 및 건설 모델은 여전히 탐색 중이며, "기술 R&D부터 장비 제조, 프로젝트 운영"까지의 전체 산업 체인 생태계는 더욱 세밀화되어야 한다.
III. 수소 에너지 전략 실현을 위한 다양한 조치
"이중 탄소" 목표 달성의 핵심 운반체로서 수소 에너지 산업은 정책 주도 단계에서 정책과 시장 모두에 의해 주도되는 중요한 단계로 전환하고 있다. 기술, 비용, 생태계의 병목 현상을 극복하기 위해 체계적인 사고가 필요하며, 새로운 에너지 시스템 구축을 위한 강력한 지원을 제공해야 한다.
(I) 기술 장비의 대규모 시범 촉진
산업 부문에서는 "녹색 수소로 화석 연료 대체"에 중점을 두어, 2030년까지 합성 암모니아 및 메탄올 생산과 같은 산업에서의 침투율을 점진적으로 증가시키는 것을 목표로 한다. 교통 부문에서는 "수소-전기 상보성"을 촉진하여, 중형 화물 운송 및 항만 기계와 같은 시나리오에서 연료전지 차량을 도입한다. 에너지 부문에서는 "풍력-태양광-수소-저장" 모델을 탐색하며, 10GW급 풍력 및 태양광 발전 기지와 함께 수소 에너지 저장 프로젝트를 건설하여 계절 간 에너지 저장 및 전력 피크 셧다운을 실현한다.
(II) 글로벌 경쟁을 위한 중국의 해결책 개발
중국은 전 세계 최대의 전해질 수출국이 되었으며, 관련 기업들은 "일대일로"를 따라 국제 협력 프로젝트의 레이아웃을 가속화하고 있다. 향후에는 녹색 수소 인증 시스템과 국경 간 무역 규칙의 설립을 가속화하고, 표준, 장비, 프로젝트의 전체 체인의 "세계화"를 촉진하며, 글로벌 수소 에너지 산업 체인에서 "제조 리더십과 응용 혁신"의 이중 우위를 확립해야 한다.
(III) 정부, 산업, 학계, 연구기관 간의 협력적 혁신 생태계 구축
국가 실험실이 주도하여 대학, 기업, 연구 기관의 자원을 통합하고, 선도 기업이 혁신 컨소시엄을 형성하여 기술 R&D와 성과 전환의 완전한 통합을 촉진하는 것이 권장된다. 일부 지역에서 정책 혁신과 시나리오 개방을 시범적으로 실시하여 기본 연구, 기술 전환, 산업 응용 간의 혁신 및 발전 패턴을 형성하여 수소 에너지 부문의 기술 혁신과 산업 발전을 지원하여야 한다.
