퍼스트 퀀텀, 파나마 구리 광산 월 유지비 2천만 달러 부담

최근 승인된 유지보수 계획에 따라, 퍼스트 퀀텀 미네랄스는 유휴 상태의 코브레 파나마 구리 광산 유지를 위해 월 약 2천만 달러를 지출할 예정이다.

로데릭 구티에레즈 파나마 광산 협회장은 해당 비용이 광산 부지에 보관된 구리 정광 판매를 통해 충당될 것이라고 밝혔다. 현재 회사는 12만 1천 톤의 정광을 보유하고 있으나, 거의 2년에 가까운 유휴 기간 동안 일부 품질이 저하되었다. 현지 언론과의 인터뷰에서 구티에레즈는 이러한 저품위 자재의 재처리가 경제적으로 타당하지 않을 수 있다고 지적했다.

광산 유지보수 계획은 최신 환경 및 법적 기준을 반영하며, 시행에는 장비 상태에 따라 6개월에서 12개월이 소요될 것으로 예상된다. 파나마 환경부를 포함한 10개 정부 부처가 작업을 감독할 것이다.

100억 달러 규모의 노천광 프로젝트인 코브레 파나마는 2023년 말 대통령 명령에 의해 가동이 중단되었다. 폐쇄 이전, 이 광산은 파나마 GDP의 약 5%를 차지했으며 퍼스트 퀀텀 연간 매출의 약 40%에 기여했다. 광산 폐쇄는 회사와 국가 경제 모두에 심각한 타격을 입혔다.

현 호세 라울 물리노 대통령은 국가 소유권을 우선시하는 모델 하에 광산의 미래를 재협상하는 데 관심을 표명했다.

지난 5월, 물리노 대통령은 "현명하게 기존 광산들의 혜택을 극대화합시다. 그것이 우리 파나마 국민들에게 좋은 일이 될 것입니다."라고 말했다.

대통령은 광산의 규모와 경제적 중요성 때문에 완전 폐쇄에 최대 15년이 걸릴 수 있다고 경고했다. 이 광산의 운영은 이전에 직·간접적으로 수만 개의 일자리를 제공했다.

가동 중단 명령 이전, 코브레 파나마는 33만 톤 이상의 구리를 생산했으며, 2024년 말까지 연간 1억 톤의 처리 능력을 달성하여 세계 구리 처리 순위 최상위권에 근접할 것으로 예상되었다.

(원화 종합)