글렌코어가 최근 런던금속거래소(LME)에서 러시아산 구리를 매입해 중국으로 운송할 계획이라는 징후가 나타나고 있다. 이는 올해 초 미국이 금, 구리 등 금속을 "빨아들인" 데 이어, 글로벌 구리 시장의 지속적인 공급 부족 상황을 부각시키는 움직임일 수 있다.
거래소 데이터에 따르면, 지난 3거래일 동안 LME의 로테르담 창고에는 약 1만 5천 톤의 구리 인도 요청이 접수되어 거래소 가용 재고가 1년 만에 최저 수준으로 감소했다.
소식통에 따르면, 글렌코어가 이들 화물 인출 요청의 주체이며, 동사는 이 러시아산 금속을 중국으로 인도할 계획이다.
이번 움직임이 특이한 점은 글렌코어의 거래에 상당량의 러시아산 구리가 포함되어 있다는 점이다. 러시아산 구리는 최근 몇 년간 서구 트레이더들 사이에서 가장 선호되지 않는 금속 원자재로 여겨져 왔다.
2022년 러시아-우크라이나 충돌 발발 이후, 많은 소비 기업과 금융 기관들이 러시아산 공급을 기피해 왔으며, 특히 작년 미국과 영국이 원자재 부문에 추가 제재를 가한 이후 더욱 그러했다.
트레이더들은 이로 인해 LME 창고, 특히 유럽의 창고에 러시아산 구리가 상당량 쌓였다고 전했다. 현재 유럽 내 LME 구리 재고의 거의 전량이 러시아산일 정도다. 이 재고들은 러시아산 구리의 주요 시장인 중국과 거리가 멀기 때문에, 트레이더들은 통상 LME에서 물품을 인수할 때 이런 러시아산 구리 재고를 회피한다.
이에 대해 애널리스트들은 글렌코어의 이번 움직임이 글로벌 구리 시장의 타이트한 수급 상황, 특히 최대 소비 시장인 중국을 고려한 대응일 것이라고 분석한다. 상하이선물거래소의 구리 선물은 최근 가파른 현물 프리미엄 상태에 있으며, 일부 등급의 구리 반제품 프리미엄은 5년여 만에 최고치를 기록했다.
올해 3월, 차이롄프레스는 트럼프의 수입 구리 관세 부과 위협으로 인해 1분기에 금속이 일시적으로 미국으로 대거 전용되었다고 보도했다. 당시 저명한 구리 업계 트레이더인 코스타스 빈타스는 재고의 미국 이전으로 인해 중국 구리 시장이 재고 부족에 직면할 것이라고 지적했다. 전 세계 수요의 절반 이상을 차지하는 중국 바이어들은 자원 확보를 위해 미국 시장과 경쟁해야 할 것이다. 한편, 미국으로부터 유입되던 상당량의 구리 스크랩 공급도 대부분 중단된 상태다.
이런 상황으로 인해 일부 트레이더들은 대체 경로를 모색하기 시작했으며, LME 창고에서 구매하여 중국 시장에 공급하는 방안을 검토 중이다. 관련 시장 소식통에 따르면 글렌코어 외에도 경쟁사인 머큐리아 에너지 그룹과 트라피구라 그룹도 LME 구리 재고를 감축하고 있다.
