그린란드 광물부 장관: 미국과 EU가 투자를 꺼린다면, 다른 파트너를 찾아야 한다.

덴마크에 있는 그린란드 자치정부 관계자들은 미국과 유럽 광산 회사들이 이 북극 섬에 대한 투자를 가속화할 의사가 없다면, 광물 자원 개발을 위해 다른 파트너를 찾아야 할 것이라고 밝혔습니다.

배경으로, 나야 나사니엘센 그린란드 산업·광물자원부 장관은 언론에 이렇게 말했습니다. 현재 자치정부와 미국이 체결한 광물 개발에 관한 양해각서(MOU)(트럼프 첫 임기 때 서명)가 만료를 앞두고 있다고. 그린란드는 바이든 행정부 시절 이의 갱신을 추진했지만 실패했습니다.

트럼프의 두 번째 임기 시작 후, 그린란드에 대한 그의 요구는 광물 협력을 훨씬 넘어섰습니다. 그는 “미국이 그린란드를 점령할 것”이라고 반복적으로 주장했고, “무력 사용을 배제하지 않는다”는 태도를 취하기도 했습니다. 이런 배경에서 양자 간 광산 협상이 진전되기 어려운 것은 분명합니다.

나사니엘센은 말했습니다. “ 우리는 처음에 트럼프 행정부가 그린란드와 광물 개발에 대해 더 대화할 의사가 있기를 바랐지만, 우리가 얻은 것은 ‘우리의 예상을 훨씬 뛰어넘는’ 것이었습니다. 왜냐하면 우리는 미국의 일부가 되고 싶지 않기 때문입니다.”

그녀는 또한 트럼프의 그린란드 장악 위협이 “무례하고 혐오스럽다”고 강조했습니다.

새로운 질서 속에서 개발 모색

올해 초 선거 후, 그린란드의 새로운 4당 연정 정부는 행정부 교체 후 “그린란드와 그 주민을 위한 발전 기회 창출에 전념”하고 “동맹국 및 뜻을 같이하는 파트너”와의 협력을 선호한다고 강조했습니다.

나사니엘센은 직설적으로 말했습니다. 전통적인 서방 동맹의 변화하는 상황에 직면하여, 그린란드는 “발판을 찾기 위해 고군분투하고 있다”.

그녀는 말했습니다. 그린란드는 이제 새로운 세계 질서가 어떤 모습일지 파악하려고 노력하고 있다. 따라서 이러한 관점에서, 미국의 투자는 “문제가 될 수도 있습니다.” 왜냐하면 미국 투자의 목적이 무엇인지 불분명하기 때문입니다. 이에 비해 EU가 협력의 더 이상적인 선택지일 것입니다.

그린란드는 금, 구리, 석유, 천연가스 등 풍부한 광물 자원을 보유하고 있지만, 지리적 제약으로 인해 채굴이 어렵습니다. 현재 그린란드에는 가동 중인 광산이 단 두 곳뿐입니다, 각각 금과 회장암을 생산하고 있으며, 광업 허가를 받았지만 아직 생산을 시작하지 않은 광산이 두 곳 더 있습니다.

바로 지난주, 그린란드 정부는 새로운 광업법에 따라 덴마크-프랑스 합작 회사에 회장암 채굴 허가를 내주었습니다. ‘그린란드 아노소사이트(Greenland Anorthosite)’라는 이 회사의 투자자로는 그린란드 국가연금, 덴마크 지역 은행, 프랑스 장 불레 광업 그룹이 있습니다.

회장암은 주로 알루미늄, 미량의 실리콘, 칼슘으로 구성된 흰색 암석으로, 달 표면의 암석과 구성이 비슷합니다. 초기 개발 계획은 회장암을 분쇄하여 카올리나이트의 지속 가능한 대체 원료로 유리 섬유 산업에 공급하는 것입니다. 미래 비전으로는 보크사이트의 친환경 대체재로 사용하여 항공기, 자동차 등의 알루미늄 반제품 생산에 활용하는 것입니다.

흥미롭게도, 그린란드가 지정학적으로 민감한 위치에 있다는 것을 잘 알고 있음에도 불구하고, 나사니엘센 장관은 이렇게 강조했습니다. 유럽과 미국 기업이 현지 광산 개발에 참여하지 않는다면, 다른 길을 모색해야 할 것이며, 중국(기업)이나 다른 파트너와의 협력을 배제하지 않는다는 것입니다.

그러나 그녀는 또한 중국 기업들의 그린란드 광산 거래에 대한 관심이 상대적으로 적을 것으로 예상한다고 밝혔습니다. 현재 이 섬에는 단 두 개의 중국 광산 회사만 있으며, 두 곳 모두 중단된 프로젝트의 소수 지분 보유자입니다.