Mining.com 보도에 따르면, 퍼페추아 리소시스는 월요일에 아이다호 소재 스티브나이트(휘안석) 안티모니-금 프로젝트가 청정수법 404조에 따라 미 육군 공병대로부터 허가를 취득했다고 발표했다.
연방 기관들의 8년간의 엄격한 심사 끝에 내려진 이번 결정은 프로젝트 건설을 위한 최종 연방 허가에 해당한다.
회사는 최근 미 산림청 승인을 받은 스티브나이트 프로젝트가 국가 안보와 에너지 기술에 필수적인 핵심 광물인 안티모니를 생산할 준비를 마쳤다고 밝혔다.
안티모니는 현재 미국 내 생산이 전무하여 첨단 기술, 국방, 에너지 분야에 필수적인 핵심 광물로 분류된다.
1억 4,800만 파운드(약 6만 7,000톤)의 안티모니 매장량을 보유한 스티브나이트 프로젝트는 미국에서 현재까지 발견된 유일한 대규모 안티모니 광산이며 세계 최대 규모 중 하나이다.
2023년 미국 광물 연감 안티모니 데이터에 따르면, 이 프로젝트는 생산 6년 내에 미국 안티모니 수요의 35%를 충족할 것으로 예상된다.
회사는 또한 이 프로젝트가 약 480만 온스의 금 매장량을 보유한 미국 내 최고 등급 노천 금광 중 하나로, 생산 첫 4년간 연간 45만 온스의 금을 생산할 수 있다고 밝혔다.
"오늘 미 육군 공병대의 최종 연방 허가는 8년에 걸친 허가 신청, 과학 연구, 프로젝트 최적화 및 광범위한 작업의 결실입니다."라고 퍼페추아 리소시스 CEO 존 체리가 보도자료를 통해 말했다. "이 이정표에 도달하게 되어 매우 기쁩니다. 이제 스티브나이트 금 프로젝트를 다음 개발 단계로 진전시킬 때입니다."
스티브나이트 금 프로젝트는 또한 이 역사적인 안티모니 광산 지구를 복원하고 금, 은, 안티모니 광석 자원을 재개발하며, 방치된 부지에 대한 환경 복원을 수행하는 것을 목표로 한다. "광산 부지 복원"이라는 회사의 비전은 프로젝트 승인의 중요한 요소였다.
퍼페추아 리소시스는 이 프로젝트가 수질 개선을 위해 기존 광미 및 폐기물을 제거, 재처리, 안전하게 보관하고, 살먼 강 발원지의 자연적 흐름을 복원하며, 80년 이상 차단되었던 주요 산란 서식지로 이어지는 수 마일의 어도를 다시 열고, 습지 면적과 질을 개선하는 것을 목표로 한다고 밝혔다.
2016년에 회사는 국가환경정책법(NEPA)에 따라 허가 신청을 정식 제출했다. 2020년에 미 산림청은 환경영향평가서(EIS) 초안을 발표했고, 2022년에 보충 EIS, 2024년 9월에 최종 EIS 및 결정 초안, 2025년 1월에 최종 결정문이 이어졌다.
4월에는 미국 내 광물 제품 생산을 지원하기 위한 트럼프 대통령의 2025년 3월 행정명령에 따라, 이 프로젝트는 트럼프 행정부로부터 투명성 프로젝트로 선정되어 연방 허가 개선 조정 위원회의 FAST-41 목록에 포함되었다.
퍼페추아 리소시스는 현재 남은 주 정부 허가를 완료하고 프로젝트 건설에 필요한 자금을 확보하는 데 주력하고 있다고 밝혔다.
