2025 SMM 남미 리튬 자원 현장 탐방 – 여섯 번째 방문지: 레이크 리소시스

최근 몇 년간 리튬 가격의 급격한 변동으로 산업 체인 전반의 기업들이 롤러코스터와 같은 경험을 겪었습니다. 리튬 가격이 더 이상 예전만큼 높지 않지만, 글로벌 저탄소 경제 추진 속에서 신에너지 산업 체인의 발전 전망은 여전히 밝으며, 리튬 자원의 중요성이 더욱 두드러지고 있습니다.

전 세계에서 리튬 자원이 가장 풍부한 지역 중 하나인 남미, 특히 '리튬 트라이앵글'(볼리비아, 아르헨티나, 칠레로 구성)은 전 세계 확인된 리튬 자원의 55% 이상을 보유하고 있습니다. 따라서 남미의 리튬 자원은 글로벌 에너지 전환에서 중추적인 역할을 합니다.

이러한 배경에서 SMM은 2025 SMM 남미 리튬 자원 현장 답사를 기획했습니다. SMM의 해외 남미 리튬 자원 현장 답사 프로젝트 매니저인 Chen Siyu와 신에너지 및 리튬 배터리 수석 애널리스트 Zhou Zhicheng의 인솔 아래, 대표단은 2025년 5월 15일부터 26일까지 남미의 리튬 관련 기업들을 방문했습니다. 현지 리튬 광석 및 소재 기업들을 둘러보고, 경영진과 논의하며 리튬 광석 자원 개발, 기술 교류, 투자 협력 등에서 잠재적인 기회를 모색했습니다. 5월 19일, SMM과 대표단은 Lake Resources를 방문하여 심도 있는 교류를 가졌습니다.

회사 소개

SMM과 대표단은 Lake Resources를 방문했습니다. David Dickson CEO와 Bárbara Cozzi 마케팅 매니저가 대표단을 따뜻하게 맞이하고 회사의 사업 발전에 대해 상세히 소개했습니다.

Lake Resources NL(ASX: LKE, OTC: LLKKF)은 책임 있는 리튬 개발 기업으로, 아르헨티나 리튬 트라이앵글 지역의 카타마르카 주에 위치한 주력 Kachi 프로젝트에서 최첨단 이온 교환 추출 기술을 활용하여 지속 가능한 고순도 리튬을 생산합니다. Lake는 또한 해당 지역의 초기 단계 프로젝트인 Ancasti 또는 Catamarca 페그마타이트 리튬 프로젝트를 보유하고 있습니다. 회사는 리튬 산업의 장기적(2030년 이후) 펀더멘털에 대해 확신을 가지고 있습니다.

Kachi 프로젝트는 배터리 등급 탄산리튬(순도 99.5% 초과)을 생산합니다. 가용 데이터에 따르면, 이 프로젝트는 총 1,110만 톤(Mt)의 탄산리튬 환산량(LCE)을 보유하고 있으며, 여기에는 확인 및 지시 자원량 820만 톤, 광석 매장량 60만 톤, 추정 자원량 290만 톤이 포함됩니다. 프로젝트의 광산 수명은 25년입니다.

프로젝트 건설 진행 상황 측면에서, Kachi 1단계 프로젝트는 연간 2만 5천 톤의 탄산리튬 생산 능력을 갖추도록 설계되었습니다. 향후 두 번째 공장이 건설되어 연간 2만 5천 톤의 탄산리튬 생산 능력이 추가될 것으로 예상되며, 시장 상황에 따라 추가 확장도 가능합니다.

향후 리튬 시장 전망에 대해 논의하면서, Lake Resources는 현재 리튬 현물 가격이 지속 불가능한 수준이며 톤당 1만 달러 아래로 떨어졌다고 밝혔습니다. 이 현물 가격에서는 대부분의 리튬 관련 프로젝트 경제성이 좋지 않습니다. 또한 장기 리튬 가격에 대한 불확실성이 지속되고 있으며, 미래 가격 전망에 대한 시장 의견은 톤당 1만 5천 달러에서 2만 7천 달러까지 폭넓게 분포하고 있습니다. 일부 시장 전망에 따르면 글로벌 리튬 공급 부족은 기존 예측된 2030년보다 이른 2029년에 시작될 것으로 예상됩니다. 아르헨티나와 직접 리튬 추출(DLE) 기술이 리튬 생산의 다음 성장 물결을 주도할 수 있습니다.

향후 5년간 리튬 수요는 약 두 배로 증가할 것으로 예상됩니다. Goldman Sachs의 전망에 따르면, 2025년부터 2030년까지 리튬 수요의 연평균 복합 성장률(CAGR)은 약 17%에 달할 것입니다. 향후 4~5년 동안 리튬 시장은 공급 과잉 상태를 겪다가 2029년에서 2030년 사이에 공급 부족이 발생할 가능성이 있습니다.

방문 후, SMM과 현장 답사단은 Lake Resources와 함께 협력과 우정을 강화하기 위해 단체 사진을 촬영했습니다. 앞으로 더욱 심도 있는 교류와 협력이 있을 것으로 기대됩니다!

이번 현장 답사와 조사를 통해 SMM과 현장 답사단은 Lake Resources의 발전 상황을 더 깊이 이해하게 되었고, 남미 리튬 배터리 산업의 시장 현황, 발전 추세 및 현안에 대해서도 더욱 깊이 있는 지식을 얻었습니다. 이들은 주요 기업들과의 협력을 계속 강화하여 상호 보완적인 이점을 달성하고 리튬 배터리 산업의 발전을 촉진할 것입니다.