MP사, 사우디 광업과 희토류 채굴부터 자석 생산까지 공급망 구축 협력 계약 체결

Mining.com의 보도에 따르면, MP 머티리얼스와 사우디아라비아 국영 광업 회사 마아덴(Ma'aden)은 사우디아라비아에서 채굴부터 자석 생산까지 아우르는 희토류 공급망 구축을 위한 양해각서(MoU)를 체결했다.

이 협약은 리야드에서 열린 2025 미·사우디 투자 포럼에서 서명되었으며, 탐사·개발부터 분리·제련 및 영구자석 생산까지 전체 산업 사슬을 포괄한다.

이번 협약은 사우디아라비아가 핵심 광물의 글로벌 허브로 부상하기 위한 야심 찬 계획의 또 다른 진전이다.

기자회견에서 마아덴의 밥 윌트 CEO는 “이번 협력은 광업을 사우디 경제의 제3의 축으로 만드는 데 중요한 발걸음”이라고 말했다.

MP 머티리얼스의 제임스 리틴스키 CEO는 이 협약이 “특히 로봇 공학과 인공지능 분야의 글로벌 공급망 재조정”에 기여하고 미·사우디 간 전략적 협력을 강화할 것이라고 밝혔다.

사우디아라비아는 비전 2030의 일환으로 광업 부문에 외국인 투자와 전문 기술을 유치하기 위한 노력을 더욱 강화하고 있다.

작년에 사우디아라비아는 주로 희토류 광물 발견으로 인해 미개발 광물 자원의 잠재 가치를 1.3조 위안에서 2.5조 달러로 상향 조정했다.

MP 머티리얼스는 미국에서 유일하게 희토류를 활발히 채굴·가공하는 회사로, 캘리포니아주 마운틴 패스에 광산을 두고 있으며 국내 정제 능력도 확장 중이다.

1분기에 MP 머티리얼스는 12,213미터톤의 희토류 정광을 생산해 전년 동기 대비 10% 증가했다.