중국 자동차 제조업체들의 해외 진출 물결이 전례 없는 속도로 세계 시장을 휩쓸고 있습니다. 5월 16일, 창안(Changan)의 첫 해외 신에너지차 생산기지인 태국 라용(Rayong) 공장이 공식 가동을 시작했습니다. 이 공장의 연간 생산 능력은 10만 대이며, 향후 20만 대로 확대될 예정입니다.
창안자동차 주화룡(Zhu Huarong) 회장은 "현재 창안은 태국에서 S07, E07, 아바타(Avatr) 11 등 7종의 신제품을 출시했습니다."라고 밝혔습니다. 창안은 이미 9개의 해외 공장 건설을 완료했으며, 5대 주요 해외 지역 시장의 전략적 중요도를 중국 시장과 동등한 수준으로 끌어올릴 계획입니다. 글로벌 시장 규모는 3천만 대에서 5천만 대로 확대될 전망입니다. "글로벌화는 창안을 포함한 자동차 제조업체의 생존을 결정짓는 핵심 요소 중 하나입니다."
GAC도 해외 진출을 가속화하고 있습니다. 4일 전, GAC 그룹은 브라질 현지 생산 계획을 명확히 하고, 브라질 내 연구개발 센터 설립을 발표했습니다. 이 센터는 캄피나스 주립대(State University of Campinas), 산타카타리나 연방대(Federal University of Santa Catarina), 산타마리아 연방대(Federal University of Santa Maria)와 협력하여 GAC의 연구개발 체계를 브라질에 완전히 통합할 예정입니다. 5월 8일, 지리(Geely)는 압둘 라티프 자밀 모터스(Abdul Latif Jameel Motors)와 계약을 체결했으며, 이 회사가 폴란드 내 지리 승용 신에너지차의 유통을 담당하게 됩니다. 보고에 따르면 지리는 빠르면 2025년 3분기에 폴란드 시장에 진출하여 전기차를 판매할 것으로 예상됩니다.
"중국 자동차 수출의 거듭된 성과는 자동차 산업 체인의 핵심 경쟁 우위가 충분히 발현된 결과이자, 자동차 제조업체들이 적극적으로 글로벌화를 추진해 온 단계적 성과입니다."라고 중국자동차기술연구센터(China Automotive Technology and Research Center)의 수석 전문가 우쑹취안(Wu Songquan)은 말했습니다. 그는 중국 자동차 제조업체들의 해외 진출 강점이 주로 세 가지 측면에서 나타난다고 분석합니다. 신에너지차는 디자인 개념, 제품 성능, 품질, 사용자 경험 측면에서 높은 수준을 갖추고 있어 국제 경쟁력이 강하며, 전통적인 내연기관 차량 역시 신흥 시장에서 강력한 경쟁 우위를 지닙니다. 또한 자동차 산업 체인은 탄탄한 기반과 풍부한 제품군, 완벽한 부품 체계, 그리고 수많은 기업들이 포진해 있어 산업의 글로벌 확장을 뒷받침합니다. 나아가 동력 배터리와 같은 핵심 부품에서도 경쟁 우위를 확보하고 있습니다.
중국 자동차 제조업체들의 '메기 효과'는 글로벌 신에너지차 산업의 지속적인 발전을 이끌고 있습니다. 5월 14일, 국제에너지기구(IEA)는 보고서를 발표하여 2025년 글로벌 전기차 판매량이 2천만 대를 넘어서고, 전체 신차 판매량의 25% 이상을 차지할 것으로 전망했습니다. 특히 중국 시장이 계속해서 선두를 유지하며 거의 절반을 차지할 것으로 예상됩니다. IEA는 각국이 에너지 및 기후 공약을 제때 이행한다면, 2030년까지 전기차가 글로벌 신차 판매의 40% 이상을 점유할 것으로 내다보고 있습니다.
GAC, 창안, 지리뿐만 아니라 4월 한 달 동안만 해도 비야디(BYD)는 스위스 시장 진출을, IM 모터스(IM Motors)는 호주 출시를, 샤오펑(XPeng)은 바레인 시장 진출을 발표했습니다. 이 중 비야디는 스위스 시장에 BYD 씰(SEAL), BYD 씨라이언 7(SEALION 7) EV, 씰 U(SEAL U) DM-i 등 세 가지 모델을 선보였으며, 순수 전기차(BEV)와 플러그인 하이브리드(PHEV) 파워트레인 옵션을 모두 제공합니다. 스위스 현지 딜러인 오토모티브스위스(AutomotiveSuisse)와의 협력을 통해 비야디는 2025년 말까지 스위스 전역에 15개의 판매 거점을 구축하여 사업 적용 범위를 더욱 확장할 계획입니다.
"저희의 다음 집중 시장은 호주, 유럽, 영국과 같은 주요 시장이 될 것입니다."라고 IM 모터스 관계자는 밝혔습니다. 현재 IM 모터스는 태국 시장에서 "매우 좋은" 성과를 거두고 있습니다. 계획에 따르면, IM 모터스는 올해 중반 호주에 공식 출시될 예정입니다.
중국자동차공업협회(CAAM)의 데이터에 따르면, 올해 1~4월 중국의 자동차 생산량과 판매량은 모두 사상 처음으로 1천만 대를 넘어섰으며, 전년 동기 대비 각각 12.9%, 10.8% 증가했습니다. 이 가운데 신에너지차 수출은 64만 2천 대로, 전년 동기 대비 52.6% 증가했습니다.
우쑹취안은 산업 발전의 일반적인 법칙에 따라, 자동차 기업들이 해외 시장에서 일정 규모를 달성한 후에는 일반적으로 현지 생산 및 공급 체제로 전환하여 소비 시장 인근에 생산 거점을 구축함으로써 개별적인 수요를 더 잘 충족시키고 시장 변화에 더욱 신속하게 대응하게 된다고 설명했습니다.