리오 틴토의 기니 시만두 철광석 광산이 11월에 광석 생산을 시작했다.

Mining.com의 보도에 따르면, 리오틴토의 시만두 프로젝트 매니저인 제라르 라인베르거(Gerard Rheinberger)는 월요일에 기니의 시만두 철광석 광산이 올해 11월 첫 광석 생산을 시작할 것으로 예상된다고 발표했습니다.

기니 남부에 위치한 시만두 철광석 광산은 세계 최대 규모의 고품위 철광석 광산이 될 것이며, 이곳의 철광석은 저탄소 제강의 핵심 원료입니다. 가동되면 연간 1억 2,000만 톤의 철광석을 생산할 것으로 예상됩니다. 세계 최대 철광석 생산업체인 리오틴토가 이 프로젝트의 지분 25%를 보유하고 있으며, 나머지 지분은 중국 기업들이 소유하고 있습니다.

시만두 철광석 매장지는 4개의 광구로 나뉩니다.

리오틴토, 찰코 아이언 오어 홀딩스 리미티드(Chalco Iron Ore Holdings Limited), 그리고 기니 정부의 합작사인 Simfer가 남쪽의 3번과 4번 광구를 개발 중입니다.

북쪽 광구들은 컨소시엄이 개발 중입니다.

리오틴토는 또한 스미토모 금속 광업(Sumitomo Metal Mining Co., Ltd.)과 서호주에 있는 위누(Winu) 구리-금 프로젝트의 지분 30%를 동사에 양도하기로 합의했다고 밝혔습니다.

3억 9,900만 달러 규모의 이 거래에는 1억 9,500만 달러의 선급금과 향후 프로젝트 진행에 따른 2억 3,540만 달러의 추가 지급금이 포함되며, 여기에는 프로젝트 확장에 필요한 자금도 포함됩니다.

지난해 12월, 양사는 위누 구리 광산을 개발·운영하기 위한 합작법인 설립에 합의했습니다. 이 광산은 2017년 리오틴토가 발견했으나 아직 개발되지 않았습니다. 2024년 말 기준, 위누 구리-금 광산의 추정 및 지시 광물자원량은 7억 4,100만 톤이며, 여기에는 구리 약 300만 톤과 금 250톤이 함유되어 있습니다.

리오틴토는 현재 연간 1,000만 톤의 광석을 채굴·처리하기 위한 타당성 조사를 진행 중이며, 환경 허가도 이미 신청한 상태입니다.