관세 완화를 배경으로 화주들의 해운 수요가 증가하면서, 단기적으로 미국 항로 컨테이너선 시장의 공급 부족과 운임 급등 현상이 나타났다. 차이신 기자가 최근 여러 항만 및 해운 업계 관계자를 인터뷰한 결과, 선사의 예약 물량은 이전보다 늘었지만 선복 조정에는 아직 시간이 더 필요하다고 한다. 항만 측에서는 일부 항만 지역이 앞서 관세 영향으로 화물 물동량이 약 30~40% 감소했다고 전하며, 눈에 띄는 물동량 증가는 1~2주 후에 나타날 것으로 예상했다.
“5월 12일부터 현재까지 국제물류 서비스 플랫폼 윈취나를 통해 미국 항로 선복을 문의하는 고객 수가 5월 12일 이전 대비 거의 2배 가까이 증가한 것으로 추정됩니다.” 윈취나의 미국 항로 해운 관리 전문가인 레이 레이(가명)가 차이신 기자에게 전했다.
한 국제 선사 관계자도 차이신 기자에게 현재 관세 완화로 자사의 미국 항로 예약 물량이 증가했다고 말했다.
문의와 예약 물량이 늘었음에도 불구하고 선복은 아직 회복되지 않았다. 시장 내 오버부킹 현상에 대해 중국 동부의 한 항만 지역 관계자는 여전히 선복이 제한적인 것이 주된 원인이며, 이는 선사들의 앞선 선복 조정과 운송 일정 변경 때문이라고 보고 있다. 중국 남부의 한 상장 항만회사 관계 임원은 차이신 기자에게 현재 자사 항만 지역에서는 선사들이 이전에 미국 항로에서 철수시켜 중동, 지중해 등 다른 목적지로 전환했던 선복을 점차 다시 미국 항로로 되돌리고 있다고 밝혔다.
“사실 앞서 관세 영향 하에서도 당사는 어떤 미국 항로 서비스도 취소하지 않았습니다. 다만 선복을 줄였을 뿐입니다(예를 들어 더 작은 선박을 사용하는 방식). 현재 수준의 미국 항로 물동량이 회복되기 위해서는 시장이 이를 ‘소화’할 시간이 좀 더 필요합니다. 예컨대 고객이 주문을 결정한 후 선사가 예약을 접수하기까지 일정 시간이 걸리고, 선사가 선복을 재배치하는 데에도 시간이 필요합니다.” 앞서의 국제 선사 관계자가 이 같이 덧붙였다.
이를 근거로 여러 항만 관계자는 차이신 기자에게 항만 물동량의 뚜렷한 변화가 나타나기까지 1~2주가 걸릴 것이라고 전했다. 컨테이너 트럭 단계의 시장 반응 역시 그리 빠르지 않을 전망이다.
상하이 벌처네트워크정보기술유한공사 및 ALUCK의 창업자 왕원타오도 차이신 기자에게 컨테이너 트럭 부문은 포워더의 예약 이후 단계라고 설명했다. 현재 자사 플랫폼 데이터에서는 증가세가 반영되지 않고 있으며, 주문 물량이 컨테이너 트럭 차량에 반영되려면 다음 주쯤 되어야 할 것으로 예상된다.
“이는 5월 12일에 주문 및 예약을 진행한 고객들도 통관 신고, 적재 등의 절차에 1주일을 기다려야 출하할 수 있기 때문입니다.” 레이 레이가 분석하며 덧붙였다. 그에 따르면 물동량이 정상 수준으로 회복되려면 앞서 관세 영향으로 누적되었던 해운 수요 잔량을 소화하는 데 최소 1~2개월은 걸릴 것으로 예상된다.
하지만 차이롄신문 기자들은 해상 운송 능력 부족과 시장 공급 부족으로 시장 운임에 큰 변화가 생겼다는 점도 확인했다.
지위테크놀로지가 당일 제공한 데이터에 따르면, 상하이발 롱비치·로스앤젤레스항까지 조회 가능한 선박 운항 횟수가 전일 12건에서 27건으로 대폭 증가했다. 오늘 현재 5월 26일 출발 선박에 대한 머스크의 운임 견적은 FEU당 3,035달러로, 전일 견적 FEU당 2,020달러 대비 1,015달러 올랐다. ONE 및 MSC의 견적은 전일과 동일하다. CMA CGM의 5월 18일~6월 3일 출발 선박 운임은 전일 FEU당 3,646달러~3,846달러에서 4,546달러로 상승했다. 하파그로이드의 6월 출발 선박 견적은 FEU당 9,013달러에 달하기도 했다.
올 한 해 컨테이너 해운 시장의 추세와 관련하여, 또 다른 대형 선사의 한 소식통은 차이롄신문 기자에게 현재 상황으로 볼 때 올해 시장 전개에는 여전히 많은 불확실성이 있으며, 현재로서는 신중한 낙관 쪽에 가깝다고 말했다.