Stalemate and Game Between Upstream and Downstream; Worsening Inversion of Rare Earth Metals [SMM Weekly Review]

[SMM 희토류 속보] 호주 광물사 생산업체 일루카 리소시스(Iluka Resources)는 최근 웨스턴오스트레일리아주 에네아바에 희토류 정제 시설 건설을 위해 호주수출금융공사(EFA)가 확인한 16억5천만 호주달러(약 11억5천만 달러)의 비소구 대출을 확보했다고 발표했습니다. 이 정제 시설은 호주 최초의 완전 통합형 희토류 정제 시설이 될 것입니다. 일루카는 첫 번째 인출금 12억5천만 호주달러가 2026년 말까지 전액 사용될 것으로 예상되며, 이때 정제 시설 건설이 75% 완료될 것이라고 밝혔습니다. 이 프로젝트는 현재 50% 이상 완료되었으며, 2027년 중반부터 시운전이 시작될 것으로 예상됩니다. 한편, 일루카는 세계적으로 유명한 자동차 제조업체와 구속력 있는 다년간 구매 계약을 체결했습니다. 2028년부터 효력이 발생하는 4년 계약으로, 네오디뮴, 프라세오디뮴, 디스프로슘, 터븀 등 자성 희토류 산화물 공급을 포함하며, 이는 일루카의 계획 생산량 중 약 10%(약 1,200톤)에 해당합니다.

[SMM 희토류 속보] 미국 핵심 광물 생산업체 에너지 퓨얼스(Energy Fuels, NYSE American: UUUU)가 사모펀드 아라 파트너스(Ara Partners)와 독일의 100년 역사 자성재료 기업 바쿰슈멜체(Vacuumschmelze, VAC) 인수를 위한 확정 계약을 체결했다고 최근 발표했다. 인수 금액은 약 19억 달러(약 2조 원)이며, 거래는 2027년 초 마무리될 전망이다. VAC가 미국 사우스캐롤라이나주에 보유한 섬터(Sumter) 공장은 연간 2,000메트릭톤의 영구자석 생산 능력을 갖추고 있으며, 최대 12,000메트릭톤까지 확장할 수 있다. 이번 인수로 VAC의 다운스트림 자성재료 제조 역량과 에너지 퓨얼스의 업스트림 희토류 채굴·분리 자산, 그리고 인수가 계획된 호주 전략 광물(ASM)로부터 확보할 금속 생산 능력이 결합된다. 이를 통해 서방 세계에서 채굴부터 완성 자석까지 전체 공급망을 아우르는 최초의 희토류 플랫폼이 탄생하게 된다. VAC는 독일 본사와 브랜드를 그대로 유지할 예정이다.