Vedanta Copper berencana menginvestasikan sekitar $2,3 miliar dalam tiga hingga empat tahun ke depan untuk memperluas kapasitas produksi tembaganya, dengan potensi pengaktifan kembali smelter Tuticorin berkapasitas 400.000 ton per tahun (tpy) di Tamil Nadu kembali masuk agenda, The Economic Times melaporkan pada 2 Oktober, mengutip Puneet Khurana, chief executive officer Vedanta Copper.
Perusahaan menargetkan produksi sekitar 500.000 ton tembaga per tahun di India dan 500.000 ton lainnya di Arab Saudi pada akhir dekade ini. Perusahaan saat ini telah memproduksi sekitar 100.000 ton per tahun di operasinya di Fujairah, Uni Emirat Arab (UEA), menurut laporan tersebut.
Sekitar $2 miliar dari belanja modal yang direncanakan dialokasikan untuk operasi tembaga terintegrasi di Arab Saudi, termasuk penambangan, peleburan, dan produksi batang tembaga. Pabrik batang tembaga perusahaan senilai $33 juta di negara tersebut hampir selesai dioperasikan, sementara diskusi dengan pemerintah Saudi mengenai usulan smelter tembaga berada pada tahap lanjut. Vedanta diperkirakan akan mengambil keputusan terkait proyek smelter tersebut selama kuartal berjalan, menurut laporan itu.
Di India, Vedanta memproduksi 170.000 ton katoda tembaga di fasilitas Silvassa pada tahun fiskal 2026. Perusahaan saat ini berproduksi pada tingkat tahunan lebih dari 245.000 ton di fasilitas tersebut, beroperasi pada sekitar 95% kapasitas, kata Khurana kepada The Economic Times.
Usulan pengaktifan kembali smelter Tuticorin masih menunggu persetujuan hukum dan regulasi. Pabrik yang memiliki kapasitas terpasang 400.000 tpy tersebut diperintahkan ditutup pada 2018 karena masalah lingkungan. Vedanta sedang mengajukan proposal untuk mengaktifkan kembali fasilitas tersebut guna memproduksi tembaga hijau, dengan keputusan pengadilan diperkirakan keluar dalam waktu sekitar tiga bulan, menurut Khurana.
Jika persetujuan diberikan, perusahaan berencana menginvestasikan $250 juta untuk memperbarui dan mengaktifkan kembali fasilitas tersebut dalam waktu delapan hingga sembilan bulan. Operasi yang diusulkan akan lebih menekankan pada energi terbarukan, daur ulang, dan kepatuhan lingkungan. Pabrik yang diaktifkan kembali diperkirakan akan menyumbang sekitar 250.000 ton produksi tembaga tahunan, menurut laporan tersebut.
Potensi pengaktifan kembali ini dapat meningkatkan kapasitas produksi tembaga domestik dan mengubah dinamika pasokan tembaga India, meskipun waktu dan skala produksi tambahan akan bergantung pada hasil proses hukum dan pelaksanaan pembaruan yang diusulkan.
Sementara itu, Khurana mengatakan margin peleburan tembaga menghadapi tekanan selama dua tahun terakhir di tengah kelebihan kapasitas peleburan di Tiongkok dan biaya perawatan serta pemurnian (TC/RC) yang berada pada level terendah secara historis. Namun, harga asam sulfat yang lebih tinggi dan nilai pemulihan logam lain yang membaik telah memberikan dukungan terhadap ekonomi smelter.
