Meskipun membukukan kerugian bersih €0,7 juta pada semester pertama 2026, Afarak Group menyebutkan permintaan bijih krom dari Tiongkok terus tumbuh, dengan harga kembali menguat setelah melemah sepanjang kuartal kedua. Produsen paduan yang tercatat di Nasdaq Helsinki dan London ini mengatakan bisnis bijih krom Afrika Selatannya diperkirakan tetap stabil sepanjang paruh kedua, didukung kelancaran produksi konsentrat di pabrik pencucian tambang Vlaakport yang baru.
Untuk sisi ferokrom, Afarak memperkirakan permintaan material standar rendah karbon akan membaik setelah periode libur musim panas di belahan bumi utara berakhir, dengan menyebut tingkat persediaan industri yang sangat rendah sebagai faktor pendukung. Segmen paduan khusus perusahaan juga diproyeksikan mengalami pertumbuhan permintaan yang lebih kuat di paruh kedua. Namun, manajemen mengingatkan bahwa dolar AS yang lemah akan terus menekan margin, serta impor berharga kompetitif dari Kazakhstan, Turki, Brasil, dan India akan terus membebani perkembangan harga ferokrom standar rendah karbon.
Prospek yang membaik ini menyusul paruh pertama yang sulit, di mana CEO Guy Konsbruck menggambarkan kondisi pasar 2026 sebagai "sangat rumit," dengan penurunan tajam konsumsi ferokrom rendah karbon di Eropa yang diperparah oleh gangguan terkait konflik Iran dan Ukraina. Apakah peningkatan permintaan ferokrom pasca-musim panas yang diantisipasi, bersama dengan pemulihan pasar bijih krom Tiongkok, cukup untuk mengimbangi hambatan tersebut akan menjadi sinyal kunci bagi kinerja setahun penuh Afarak.
