Menurut laporan media asing, PT Freeport Indonesia melanjutkan pengembangan tambang bawah tanah tembaga-emas Kucing Liar di dalam distrik mineral Grasberg, Papua Tengah, dengan target penambangan awal pada 2029 dan produksi diperkirakan meningkat setelahnya. Proyek ini dikembangkan sebagai sumber pasokan pengganti jangka panjang seiring menurunnya produksi dari Deep Mill Level Zone.
Pengembangan cadangan bawah tanah ini telah berlangsung beberapa tahun dan membutuhkan investasi besar untuk akses tambang serta infrastruktur bawah tanah pendukung. Laporan terbaru menunjukkan sekitar $1,4 miliar telah diinvestasikan, dan sekitar $4 miliar lagi diperkirakan akan dibelanjakan hingga 2033 seiring kemajuan pengembangan.
Pada tingkat operasi penuh, Kucing Liar diharapkan memproses sekitar 130.000 ton bijih per hari dan menghasilkan sekitar 750 juta lb tembaga per tahun, setara dengan kira-kira 340.000 ton, beserta sekitar 735.000 oz emas. Freeport-McMoRan saat ini memperkirakan cadangan tersebut dapat menyumbang lebih dari 8 miliar lb tembaga hingga 2041.
Dari perspektif pasar tembaga, Kucing Liar merupakan sumber pasokan tambang jangka panjang prospektif yang signifikan dari distrik Grasberg. Pengembangannya sangat penting karena dimaksudkan untuk membantu mengimbangi penurunan produksi dari area bawah tanah yang matang dan mempertahankan produksi tembaga skala besar Freeport Indonesia dalam jangka panjang.
