Baru-baru ini, produsen bus asal Spanyol Irizar mengumumkan bahwa bus bertenaga hidrogen kedua mereka direncanakan untuk menyelesaikan uji coba operasi di Jerman pada musim panas ini dan resmi memasuki produksi komersial pada tahun 2027, yang semakin memajukan penerapan teknologi sel bahan bakar di sektor transportasi penumpang jarak jauh.
Sebelumnya, Irizar mengerahkan bus i6S bertenaga hidrogen pertama mereka di ibu kota Spanyol pada 6 hingga 7 Juni. Kendaraan ini dilengkapi sistem sel bahan bakar Bosch seberat 190 kg, menandai tonggak sejarah lain bagi perusahaan setelah meluncurkan prototipe pada tahun 2023.
Hasil pengujian menunjukkan bahwa bus hidrogen ini memiliki jarak tempuh lebih dari 1.000 km, waktu pengisian bahan bakar kurang dari 15 menit, dan performa operasi keseluruhan sebanding dengan bus diesel. Proyek ini juga merupakan salah satu kasus awal penerapan kendaraan setelah peluncuran modul daya sel bahan bakar tipe baru Bosch pada Maret tahun ini.
Seiring Irizar terus memacu produksi massal model baru, operator transportasi umum Eropa mempercepat penerapan persyaratan transportasi rendah karbon. Di bawah target terkait dari Renewable Energy Directive III, pada tahun 2030, hidrogen diperkirakan akan menyumbang 1,2% dari konsumsi energi transportasi. Bus sel bahan bakar, dengan jarak tempuh yang panjang dan pengisian energi yang cepat, dipandang sebagai salah satu jalur teknis untuk mencapai target tersebut.
Namun, pengembangan bus hidrogen masih menghadapi tantangan dalam hal biaya dan efisiensi energi. Jarak tempuh yang panjang dan pengisian bahan bakar yang cepat dapat memenuhi beberapa kebutuhan operasional, tetapi hidrogen mengalami kerugian energi selama produksi dari listrik, konversi, dan penggunaan kembali untuk pembangkit listrik, yang memicu diskusi tentang efisiensi keseluruhannya.
David Cebon, profesor teknik mesin di University of Cambridge, sebelumnya menyatakan bahwa dalam kondisi energi kinetik yang tersedia sama, listrik yang dibutuhkan untuk rute hidrogen sekitar tiga kali lipat dari penggunaan listrik langsung, mencerminkan perbedaan efisiensi energi antara jalur teknologi yang berbeda.
Sementara itu, penerapan bus hidrogen di Eropa terus berlanjut. Pada Mei tahun ini, operator transportasi Italia TPER mengumumkan bahwa batch pertama dari 127 bus sel bahan bakar hidrogen Solaris Bus telah memasuki operasi. Saat ini, 19 bus serupa telah beroperasi secara komersial di Polandia.
