Menurut laporan media asing, pemerintah Panama sedang mengevaluasi pembentukan perusahaan milik negara (BUMN) untuk membuka jalan bagi dimulainya kembali tambang tembaga Cobre Panamá milik First Quantum Minerals. Di bawah kemitraan publik-swasta yang diusulkan, negara Panama akan memegang 35% hingga 40% saham, sementara First Quantum akan tetap memegang kendali operasional dengan sisa 60% hingga 65%. Sebagai alternatif, para pejabat mempertimbangkan struktur sewa langsung di mana negara mempertahankan kepemilikan tunggal atas konsesi yang mendasarinya dengan imbalan royalti dan pendapatan pajak.
Cobre Panamá tetap menganggur sejak akhir 2023 menyusul keputusan Mahkamah Agung yang membatalkan kontrak operatornya, bersamaan dengan undang-undang berikutnya yang melarang konsesi pertambangan swasta baru. Pembentukan BUMN memberikan mekanisme konstitusional bagi pemerintahan Presiden José Raúl Mulino untuk melanjutkan operasi penambangan tanpa mengeluarkan izin swasta baru. Perselisihan telah mereda setelah First Quantum menangguhkan klaim arbitrase internasional senilai $20 miliar dan menerima izin untuk menjual konsentrat tembaga yang ditimbun, menyalakan kembali pembangkit listriknya, serta melakukan audit lingkungan yang memperoleh peringkat kepatuhan 88%. Keputusan akhir pemerintah diharapkan sebelum akhir tahun.
