Menurut data terbaru dari GACC, Tiongkok mengimpor 97,711 Mt bijih besi dan konsentrat pada bulan Mei, turun 6,143 Mt dibanding bulan sebelumnya, penurunan sebesar 5,9%. Impor kumulatif Januari-Mei mencapai 516,258 Mt, meningkat 6,3% dibanding periode sama tahun lalu.
Pada bulan Mei, tingkat operasi industri baja Tiongkok tetap tinggi, dengan permintaan hilir yang kuat mendukung tingginya produksi pig iron di pabrik baja. Dengan margin laba yang lebih lebar, selera pabrik terhadap bijih besi tetap kuat. Namun demikian, tingginya stok di pelabuhan dan penurunan harga bijih yang terus-menerus pada akhir Mei menekan marjin impor dan sedikit meredam minat beli. Selain itu, harga bijih besi pada bulan Mei dipengaruhi oleh penyesuaian siklus statistik dan libur Hari Buruh, yang mengakibatkan jumlah hari statistik lebih sedikit dibanding April. Beberapa perusahaan juga melakukan deklarasi pabean lebih awal, menyebabkan penurunan impor bijih besi yang signifikan secara bulanan pada Mei.
Impor bijih besi Juni diperkirakan akan meningkat. Di satu sisi, Juni sebagai bulan terakhir kuartal kedua akan mendorong beberapa tambang untuk mempercepat laju produksi dan pengiriman guna memenuhi target pengapalan. Di sisi lain, meskipun pasar mulai memasuki musim sepi tradisional untuk baja, permintaan baja di luar Tiongkok masih mampu mendorong ekspor baja Tiongkok, sehingga pabrik memiliki surplus yang cukup untuk mempertahankan tingkat operasi tanur tiup. Produksi hot metal pada Juni juga diproyeksikan tetap tinggi, memberikan dukungan permintaan yang kokoh untuk bijih besi. Sinergi pasokan-permintaan diharapkan dapat meningkatkan impor bijih besi pada Juni.
