Glencore Berencana Menghidupkan Kembali Pabrik Peleburan Ferokrom Lion pada Februari

3 Desember 2025:

Perusahaan tambang Swiss Glencore mengumumkan pada Selasa bahwa mereka berencana mengoperasikan kembali pabrik ferrochrome Lion di Afrika Selatan pada Februari tahun depan. Pabrik ini memiliki kapasitas produksi tahunan 720.000 ton.

Setelah dioperasikan kembali, pabrik Lion akan menjadi satu-satunya fasilitas peleburan ferrochrome yang beroperasi di Afrika Selatan untuk Glencore dan mitra lokalnya Merafe. Merafe mengonfirmasi pada Selasa bahwa pabrik peleburan ferrochrome Boshoek dan Wonderkop akan dialihkan ke status perawatan dan pemeliharaan mulai 1 Januari.

Awal tahun ini, perusahaan patungan telah menghentikan operasi di ketiga pabrik peleburan ferrochrome-nya, terutama karena permintaan yang lemah dari industri baja Eropa, meningkatnya persaingan dari ferrochrome China berbiaya rendah, dan tingginya biaya listrik di Afrika Selatan.

Merafe menekankan bahwa meskipun Presiden Afrika Selatan Cyril Ramaphosa telah memperkenalkan rencana penyesuaian harga listrik untuk meringankan tekanan pada pengguna industri, langkah-langkah reformasi ini belum difinalisasi. Isu biaya listrik sangat krusial bagi keberlanjutan operasi bisnis ferrochrome perusahaan patungan.

Setelah utilitas listrik Afrika Selatan Eskom mengumumkan rencana penghentian operasinya, mereka mengajukan skema penetapan harga listrik baru kepada Merafe. Namun, Merafe menyatakan bahwa skema ini gagal memberikan solusi yang layak untuk operasi berkelanjutan jangka panjang pabrik Boshoek dan Wonderkop.

Merafe telah menerbitkan pemberitahuan pemutusan hubungan kerja kepada 1.200 hingga 1.400 karyawan. Jika solusi tidak tercapai dengan pemerintah Afrika Selatan sebelum 9 Desember, pemberitahuan ini akan berlaku.

Dirk Hermann, ketua serikat pekerja Solidarity Afrika Selatan, memperingatkan pekan lalu bahwa karena kurangnya kemajuan substansial dalam mediasi dengan pemerintah, pabrik peleburan dan industri berat terkait di Afrika Selatan dapat menghadapi risiko kehilangan hingga 300.000 lapangan kerja langsung dan tidak langsung dari Desember tahun ini hingga awal 2026.

Selain itu, Samancor Chrome, produsen ferrochrome utama lainnya di Afrika Selatan, telah memberitahu serikat pekerja bahwa prosedur penurunan skala bisnis dan penghentian operasi tahun depan dapat mengancam sekitar 2.500 pekerjaan.