Keterlambatan proyek，kenaikan biaya，dan perencanaan yang tidak terkoordinasi telah membuat strategi hidrogen Jerman—yang dulunya dianggap sebagai "mesin inti" transisi energinya—kesulitan untuk maju，memicu skeptisisme dari berbagai pihak。
Dalam laporan terbarunya，Badan Audit Federal Jerman memperingatkan bahwa kemajuan implementasi strategi hidrogen negara itu "jauh dari mencapai targetnya"，dengan industri yang semakin bergantung pada subsidi pemerintah—sebuah tren yang dapat berkembang menjadi beban jangka panjang pada anggaran federal。
Berdasarkan metode produksi dan emisi karbon terkait，hidrogen dapat dikategorikan menjadi hijau，biru，dan abu-abu，sesuai urutan jejak karbon yang meningkat。Yang paling ramah lingkungan adalah hidrogen hijau，diproduksi melalui elektrolisis air menggunakan energi terbarukan，yang tidak menghasilkan emisi karbon sepanjang prosesnya。Di sisi lain，hidrogen biru berasal dari gas alam，dengan karbon dioksida yang dihasilkan ditangkap dan disimpan。
Menurut Federasi Energi Terbarukan Jerman，hidrogen hijau tidak hanya menghadirkan peluang pengembangan bagi perusahaan Jerman dan menciptakan puluhan ribu lapangan kerja，tetapi juga mengurangi ketergantungan pada impor energi，secara signifikan meningkatkan ketahanan sistem energi，dan memberikan dukungan penting untuk dekarbonisasi industri beremisi tinggi seperti kimia，pelayaran，dan penerbangan。
Untuk itu，Jerman meluncurkan Strategi Hidrogen Nasional pertamanya pada 2020，berencana menginvestasikan 9 miliar euro untuk mempromosikan produksi dan aplikasi hidrogen。Strategi Hidrogen Nasional 2023 yang diperbarui lebih lanjut bertujuan meningkatkan kapasitas elektrolisis dari 5 gigawatt (GW) menjadi setidaknya 10 GW pada 2030，memperkuat posisi terdepan Jerman dalam teknologi hidrogen。
Namun，kemajuan dalam kenyataannya tidak sesuai harapan。Media berita Jerman Tagesschau melaporkan bahwa negara itu sejauh ini hanya mencapai sekitar 1，6% dari target ini，dengan kapasitas elektrolisis yang sedang dibangun hanya sekitar 200 megawatt (MW)。Seiring lebih banyak proyek hidrogen ditangguhkan atau dibatalkan，prospek pengembangan hidrogen tampak semakin suram。Felix Matthes，ketua sementara Dewan Hidrogen Nasional Jerman，memperingatkan bahwa target hidrogen 2030 negara itu kemungkinan akan terlewat。
Sebuah artikel di situs web Tagesschau menyoroti bahwa stagnasi strategi hidrogen Jerman bukanlah suatu kebetulan. Sebagai pembawa energi yang masih dalam tahap awal, pengembangan hidrogen harus bergantung pada rantai industri yang lengkap, mencakup fasilitas produksi, infrastruktur distribusi pipa, dan pengguna industri. Namun, dasar modal dan kebijakan yang mendukung sistem ini masih sangat rapuh.
Matthes mencatat bahwa biaya hidrogen hijau jauh lebih tinggi dari yang diperkirakan semula. Biaya tinggi telah menjebak seluruh rantai industri dalam siklus negatif—pada tingkat harga saat ini, hidrogen hijau kurang menarik bagi pengguna industri besar. Permintaan yang lesu, pada gilirannya, menghalangi produsen potensial. Tanpa jaminan pesanan yang memadai, perusahaan energi ragu-ragu untuk berinvestasi di pabrik baru. Produksi yang tidak mencukupi semakin mendorong kenaikan biaya, menjaga harga tetap tinggi, yang kemudian menyebabkan kontraksi baru dalam permintaan, menjerumuskan pasar ke dalam kebuntuan berulang.
Laporan Kantor Audit Federal menyatakan bahwa kegagalan strategi hidrogen untuk memenuhi harapan tidak hanya mengancam kemampuan Jerman mencapai tujuan iklim dan mempertahankan status basis industrinya, tetapi juga dapat mempengaruhi stabilitas anggaran federal.
Menanggapi peringatan Kantor Audit Federal, industri Jerman memiliki pandangan berbeda. Asosiasi Insinyur Jerman menilai tidak tepat mengevaluasi strategi hanya berdasarkan biaya saat ini dan parameter pasar. Asosiasi Energi Terbarukan Federal Jerman juga berpendapat bahwa penilaian Kantor Audit Federal mengabaikan kebutuhan strategis dan keuntungan ekonomi jangka panjang dari pengembangan hidrogen hijau.
