Glencore mengatakan sedang bekerja sama dengan pemerintah untuk mencari solusi atas kesulitan pasar kromium

CEO Glencore Alloys, Japie Fullard, mengatakan dalam sebuah wawancara dengan Mining Weekly, "Kami bekerja sama dengan pemerintah untuk mencari solusi yang mungkin," mencatat bahwa semua pabrik pemurnian ferokrom mereka telah ditangguhkan, termasuk pabrik pemurnian Lion kelas dunia mereka—meskipun diharapkan akan kembali beroperasi setelah pemeliharaan saat ini, mungkin tidak akan dilakukan tahun ini. Japie Fullard menyatakan, "Kami jelas akan berinvestasi di tempat yang bisa memberikan nilai paling besar. Jadi saat ini, kami sedang mengevaluasi antara ekspor bijih krom dan ekspor ferokrom, dan nilai bijih krom melebihi nilai ferokrom." Namun, nilai ferokrom harus lima kali lipat dari nilai bijih krom, sehingga mengekspor ferokrom harusnya memberikan keuntungan besar dan menciptakan banyak lapangan kerja. Menutup semua pabrik pemurnian tidak menguntungkan bagi Afrika Selatan. 

Mereka sedang mencari solusi yang mungkin:

(1) Solusi jangka pendek pertama yang nyata haruslah memperoleh listrik yang lebih murah, sehingga kami bisa terus mendapatkan manfaat.

(2) Mengendalikan ekspor dengan menekan penambangan ilegal yang saat ini terjadi.

(3) Memasuki zona ekonomi khusus dan memberikan keringanan pajak.

Isi wawancara adalah sebagai berikut:

1. Ketika Engineering News & Mining Weekly terakhir kali berbicara dengan Anda, ada harapan bahwa teknologi SmeltDirect energi rendah baru dari African Rainbow Minerals bisa mengembalikan daya saing produksi ferolokal, terutama produksi ferokrom. Apakah masih ada harapan untuk itu?

Fullard: Kami sedang mempelajari teknologi ini secara detail. Kami bekerja sama dengan African Rainbow Minerals, dan teknologi mereka pasti merupakan solusi yang baik dalam hal efisiensi. Tetapi bahkan dengan solusi ini, diperlukan investasi modal dalam jumlah besar, dan karena ketidakpastian harga listrik dan pasokan listrik dalam lingkungan kami saat ini, investasi akan sangat sulit. Kami memang telah menguji teknologi ini. Kami percaya bahwa dengan banyak pekerjaan pengujian tambahan, teknologi ini bisa berhasil. Namun, dalam ketidakpastian, tidak layak untuk menghabiskan banyak uang untuk sesuatu yang belum kami pastikan 100%.

2. Dalam hal penetapan harga, kesepakatan harga seperti apa yang perlu dicapai dengan Eskom agar pabrik pemurnian ini bisa kembali beroperasi?

Anda akan tahu bahwa sebuah pernyataan kabinet yang dikeluarkan pada 25 Juni secara khusus menyebutkan ferolokal, tetapi sebenarnya ferokrom, karena saya bisa memberitahu Anda bahwa pesaing dan teman-teman kami di Afrika Selatan, Samancor, berada dalam situasi yang sama persis dengan kami. Saya pikir mereka telah menggunakan 4 dari 24 tungku, jadi jelas bahwa yang kita butuhkan adalah listrik yang lebih murah. Saya bisa memberitahu Anda bahwa alasan kita tidak kompetitif adalah jika Anda melihat Tiongkok, harga listrik mereka lebih dari setengahnya lebih murah daripada harga listrik kita saat ini. Oleh karena itu, kita membutuhkan harga listrik yang lebih dari setengahnya lebih murah agar kita bisa mulai beroperasi kembali dan menjadi kompetitif lagi.

3. Anda menyebutkan bahwa pasokan listrik juga perlu konsisten. Kita sudah berhasil menghilangkan pemadaman bergilir, bukan?

Saya pikir sudah, karena banyak kapasitas peleburan telah ditutup. Saya harus jujur dan mengatakan bahwa jika Anda melihat kinerja Eskom, efisiensinya pasti meningkat. Sejauh yang saya tahu, sekarang sudah mendekati 70%, naik dari basis 48%, jadi Eskom pasti telah membuat kemajuan. Namun, jika kita dan Samancor membuka kembali semua tungku, kita akan berbicara tentang tambahan konsumsi energi lebih dari 2 gigawatt, yang tentu saja akan memberikan tekanan besar pada jaringan energi lagi.

4. Bukankah SmeltDirect bisa memastikan bahwa dampak tarif Mekanisme Penyesuaian Perbatasan Karbon (CBAM) pada ferokrom Afrika Selatan hilang?

Saya tidak berpikir itu akan hilang, karena ingatlah, Anda masih akan menggunakan energi Eskom untuk mengubah kromium menjadi ferokrom, jadi CBAM tidak akan hilang, tetapi dampaknya akan lebih kecil per ton-megawatt. Jika saya hanya melihat tempat-tempat seperti Lion, saya bisa memberitahu Anda sekarang bahwa tidak ada teknologi dengan per ton-megawatt yang lebih rendah daripada kompleks Lion. Dalam hal pengurangan per ton-megawatt, SmeltDirect terlihat cukup baik, tetapi tidak akan menjadi nol, dan masih akan melebihi 1 megawatt per ton. Tetapi teknologinya sudah pasti ada. Sudah terbukti berhasil. Tetapi saya pikir di dunia yang tidak pasti ini, mengeluarkan uang untuk sesuatu yang belum diuji 100% tidak akan terjadi. Kita melakukan uji coba percontohan, tetapi kita masih perlu fokus pada komersialisasi yang sebenarnya.

5. Bisakah SmeltDirect menangani bubuk kromium, lumpur, dan karbonat. Apakah limbah-limbah ini akan cukup untuk mengurangi permintaan bijih kromium oleh perusahaan penambangan bijih kromium, sehingga menimbulkan minat?

Saya tidak yakin tentang karbonat. Saya pikir dalam kasus ini, Anda lebih merujuk pada aspek mangan dari hal tersebut. Tetapi bahkan dengan SmeltDirect, serbuk halus masih perlu dikonsentrasikan, dan omong-omong, itu tidak akan menghilangkan limbah. Anda masih membutuhkan kualitas tertentu dari kandungan kromit dalam produk Anda - produk tersebut masih harus mengandung 40% kandungan krom, dan itu tidak akan menghilangkan limbah, jadi itu bukan teknologi yang mengubah limbah menjadi produk.

6. Telah diusulkan untuk mengenakan pajak ekspor bijih krom mentah untuk memastikan bahwa ada cukup bijih untuk diproses menjadi ferokrom yang lebih bernilai. Kesepakatan tidak dapat dicapai untuk memastikan bahwa bijih krom mentah yang dibutuhkan untuk ferokrom Afrika Selatan disediakan oleh perusahaan yang menambang krom, dan kemudian sisanya dapat diekspor. Apa pendapat Anda tentang hal ini?

Mereka memang berbicara tentang pajak krom, dan jelas kami merasa kami membutuhkan sebuah mekanisme; seperti apa mekanisme tersebut, kami belum tahu. Tetapi saya pikir sangat berbahaya untuk memasuki sebuah mekanisme yang dapat benar-benar merugikan seluruh industri. Penting untuk dipahami bahwa setiap pajak bijih krom dapat menjadi alat yang kasar, jadi kami tidak tahu apakah itu akan efektif, dan itu bukan sesuatu yang kami lobi.

7. Apakah Anda memiliki sebuah mekanisme dalam pikiran?

Saya dapat memberi tahu Anda bahwa itu adalah sebuah mekanisme yang sangat kompleks, dan kami sedang mempelajarinya. Tetapi tanpa mekanisme ini, kami tidak akan mendukung kuota atau pajak bijih apapun, karena kami tidak tahu apa dampaknya terhadap industri lainnya. Ya, kami mungkin dapat menyelamatkan pemrosesan Afrika Selatan, atau kami mungkin dapat menyelamatkan industri ferokrom, tetapi melakukan hal tersebut tidak boleh merugikan kepentingan produsen yang tidak terintegrasi, karena itu bukan cara untuk melakukannya. Anda tidak dapat menghukum beberapa perusahaan demi keuntungan perusahaan Anda sendiri. Solusinya harus didasarkan pada hubungan penawaran dan permintaan yang berkaitan dengan pasar, jadi pada tahap ini, kami tidak memiliki sebuah mekanisme.

8. Ketika Afrika Selatan mengekspor paduan yang telah diproses, Afrika Selatan mendapatkan lebih banyak uang, yang merupakan insentif nasional yang sangat baik. Tentu saja, harus ada beberapa aktivitas yang kuat untuk memastikan bahwa semua orang mendapatkan manfaat. Apakah ada sesuatu di dunia ini yang bisa diikuti dan akan bermanfaat bagi Afrika Selatan dan semua pihak terkait lainnya?

Komentar Anda sangat valid. Jika Anda melihat produk yang telah diolah seperti ferokrom, nilainya lima kali lipat dari bijih krom, jadi mengekspor ferokrom sangat besar dalam hal pendapatan negara. Itulah hal pertama. Hal kedua adalah, jika Anda melihat tenaga kerja dan penciptaan lapangan kerja, pengolahan benar-benar merupakan landasannya, jadi menutup semua pabrik peleburan akan sangat merugikan negara ini. Yang sangat penting, jika Anda melihat kembali 20 tahun yang lalu, Afrika Selatan tidak bisa mengikuti permintaan industri stainless steel untuk ferokrom, dan itulah masalahnya. Kita semua mulai mengekspor bijih krom karena kita tidak bisa mengolahnya di Afrika Selatan. Dalam dunia yang sempurna, kita harus terus mendapatkan manfaat dan terus mengembangkan industri ferokrom. Tetapi kita tidak melakukan itu karena kita tidak menempati jalan pertumbuhan kekuasaan. Misalnya, jika Anda membandingkan kita dengan Zimbabwe, Zimbabwe memilih larangan total. Sekarang, di Afrika Selatan, Anda tidak bisa melakukan itu, karena jika Anda memberlakukan larangan di Afrika Selatan, itu berarti semua produsen non-terintegrasi lainnya tidak bisa mengekspor bijih mereka, jadi itu tidak mungkin, dan kita juga tidak bisa mengubahnya di Afrika Selatan. Jika Anda memang memiliki kemampuan untuk mengubah bijih krom menjadi ferokrom, itu adalah konsep yang baik, tetapi kita hanya bisa mengubah 4,5 juta ton ferokrom, karena memproduksi 4,5 juta ton ferokrom membutuhkan 9 juta ton bijih krom—dua ton krom, satu ton ferokrom, yang mengurangi kendala logistik, jadi jika kita menambang lebih banyak, kita akan mendapatkan lebih banyak pendapatan untuk Afrika Selatan. Kita akan memiliki akses logistik yang lebih baik, jadi itu adalah keuntungan besar, tetapi kita tidak boleh pernah merugikan kepentingan orang lain.