【Analisis SMM】Frontier Lithium Memajukan Rencana Pabrik Pengolahan Litium Thunder Bay dengan Studi Kelayakan

Pada bulan Februari, Frontier Lithium memilih lokasi bekas pembangkit listrik Ontario Power Generation di Mission Island sebagai lokasi pabrik penyulingan litium yang diusulkan. Fasilitas ini dirancang untuk memproduksi 20.000 ton litium hidroksida (LCE) setiap tahun, cukup untuk mendukung produksi baterai untuk 500.000 kendaraan listrik per tahun.

Pengembang pertambangan yang berbasis di Sudbury ini sekarang sedang melanjutkan perencanaan rinci dan estimasi biaya untuk pabrik penyulingan litium di pinggir laut Thunder Bay. Perusahaan telah memulai Studi Kelayakan Definitif (DFS) untuk menentukan skala pabrik penyulingan dan kebutuhan investasinya. Setelah beroperasi, fasilitas ini akan memproses konsentrat spodumen dari tambang litium Frontier di utara Red Lake, menjadikan Thunder Bay sebagai pusat pengolahan litium internasional.

Meskipun Frontier Lithium belum membuat keputusan akhir mengenai pembangunan pabrik penyulingan atau tambang yang terkait, studi teknis dan ekonomis yang komprehensif akan memberikan wawasan penting. DFS diperkirakan akan selesai dalam waktu 18 bulan, dengan Fluor Canada—perusahaan teknik dan konstruksi yang berpengalaman dalam proyek mineral penting berskala besar—memimpin studi tersebut.

Dukungan Dana Pemerintah yang Diantisipasi

Dalam sebuah rilis berita pada tanggal 31 Juli, Frontier Lithium menyatakan optimisme tentang mendapatkan dukungan keuangan dari pemerintah federal (Ottawa) dan pemerintah Ontario (Queen’s Park). Kedua tingkat pemerintah diperkirakan akan menandatangani perjanjian pada tahun 2025/2026, yang mencakup "bagian yang signifikan" dari biaya pembangunan pabrik penyulingan. Pemerintah Kanada secara aktif mempromosikan pengembangan mineral penting dan mendukung proyek sumber daya berskala besar.

Trevor Walker, Presiden dan CEO Frontier Lithium, menyatakan:
"Memajukan tahap proyek ini sangat penting tidak hanya bagi Frontier tetapi juga untuk memastikan kesuksesan rantai pasokan baterai EV yang dibuat di Kanada. Kami yakin dengan keahlian penyulingan litium tim proyek kami dan bersemangat untuk melanjutkan ke tahap berikutnya."

Pemilihan Lokasi dan Kapasitas Produksi

Lokasi pabrik penyulingan yang dipilih di Mission Island, yang sebelumnya merupakan rumah bagi pembangkit listrik yang sudah tidak digunakan lagi, akan memiliki output tahunan sebesar 20.000 ton litium hidroksida (LCE)—cukup untuk memberdayakan setengah juta EV setiap tahun.

Bahan baku utama akan berasal dari Proyek PAK milik Frontier, yang terletak 175 km di utara Red Lake, yang oleh perusahaan ini disebut-sebut sebagai "sumber daya litium dengan kadar tertinggi di Amerika Utara" dan yang kedua terbesar di benua tersebut. Deposito PAK diproyeksikan akan menghasilkan pendapatan sebesar 11 miliar dolar AS selama usia tambang selama 31 tahun. Jika semua berjalan sesuai rencana, penambangan dapat dimulai pada 2030, menciptakan lebih dari 230 lapangan pekerjaan. Namun, dibutuhkan infrastruktur jalan dan jembatan yang didanai pemerintah untuk mengangkut bahan dari lokasi terpencil tersebut.