Anthony Mukutuma, kepala negara First Quantum Minerals, mengatakan pada hari Jumat bahwa investasi terbaru perusahaan di Prospect Resources sangat penting untuk memperpanjang masa pakai tambang Sentinel di Zambia.
Perusahaan yang berbasis di Kanada ini menginvestasikan 15% saham di Prospect pada bulan April tahun ini, menjadi pemegang saham terbesar di perusahaan eksplorasi yang terdaftar di Australia tersebut.
Prospect sedang mengeksplorasi proyek tambang tembaga Mumbezhi, yang terletak sekitar 30 kilometer (19 mil) dari tambang Sentinel milik First Quantum. First Quantum telah menjadi mitra teknis utama dalam proyek eksplorasi Mumbezhi.
Mukutuma mengatakan bahwa masa pakai tambang Sentinel saat ini adalah sekitar 12 tahun, dan First Quantum sedang mempelajari opsi untuk memperpanjang masa pakainya.
Mukutuma mengatakan bahwa eksplorasi awal tambang Mumbezhi telah menunjukkan hasil yang positif, dan menambahkan bahwa proyek tersebut mirip dengan Sentinel dalam hal kadar tembaga.
"Ini bisa berdampak besar pada masa pakai tambang Sentinel."
Prospect mengatakan minggu ini bahwa eksplorasi yang dilakukan sejauh ini "telah menempatkan Mumbezhi sebagai salah satu aset eksplorasi tembaga utama di Zambia."
Tambang Sentinel memproduksi 231.000 ton tembaga pada tahun 2024, yang menyumbang lebih dari setengah dari total produksi tahunan First Quantum sebesar 431.000 ton.
First Quantum baru-baru ini menyelesaikan proyek perluasan senilai $1,25 miliar di tambang tembaga Kansanshi dan operasi nikel Enterprise. Perluasan ini akan memperpanjang masa pakai Kansanshi hingga tahun 2046 dan meningkatkan produksinya dari sekitar 170.000 ton menjadi 280.000 ton per tahun.
Zambia, produsen tembaga terbesar kedua di Afrika setelah Republik Demokratik Kongo, berencana untuk meningkatkan produksi tembaga menjadi 3 juta ton per tahun pada tahun 2031 untuk memenuhi permintaan yang terus meningkat dari pembangkit energi terbarukan dan kendaraan listrik global. Negara ini memproduksi 821.000 ton tembaga pada tahun 2024, meningkat 12% dari tahun sebelumnya.
Tambang-tambang lain, seperti Lumwana milik Barrick Gold, Konkola milik Vedanta, dan Mopani, yang baru saja diakuisisi oleh UAE International Resources Holding, semuanya berusaha untuk meningkatkan produksi.
(Wenhua Comprehensive)
