Menurut Mining Weekly, US Forest Service (USFS) telah menerbitkan kembali Final Environmental Impact Statement (FEIS) untuk proyek tambang tembaga Resolution di Arizona dan menyusun Record of Decision, yang menghapuskan hambatan peraturan bagi proyek yang bisa menjadi salah satu tambang tembaga terbesar di dunia.
Tambang tersebut dioperasikan oleh Resolution Copper Mining, sebuah usaha patungan antara Rio Tinto (55%) dan BHP (45%).
Menteri Pertanian AS Brooke Rollins menyatakan bahwa penerbitan kembali FEIS adalah "langkah penting untuk mencapai deklarasi darurat Presiden Trump dan tujuan kemerdekaan mineral dengan meningkatkan produksi mineral domestik."
"Proyek tambang tembaga Resolution adalah contoh bagaimana kita dapat memanfaatkan sumber daya Amerika yang melimpah untuk mendorong pembangunan di daerah terpencil, mengurangi ketergantungan pada impor luar negeri, memperkuat rantai pasokan kita, dan meningkatkan keamanan nasional," katanya.
Dokumen yang diterbitkan kembali ini membuka jalan bagi Kongres untuk memerintahkan pertukaran lahan berdasarkan Southeast Arizona Land Exchange and Conservation Act of 2014. Namun, menurut putusan pengadilan distrik AS awal bulan ini, transfer lahan federal yang sebenarnya tidak akan terjadi hingga setidaknya 19 Agustus, 60 hari setelah pemberitahuan tersebut diterbitkan dalam Federal Register.
Resolution Copper Mining menyambut baik pengumuman tersebut, karena penerbitan kembali ini memungkinkan USFS untuk melanjutkan pertukaran lahan dan memungkinkan pengembangan tambang bawah tanah di masa depan sambil secara permanen melindungi ribuan hektar lahan.
"Proyek ini telah menjalani penilaian lingkungan dan sosial yang paling kompleks dalam sejarah AS. Penerbitan kembali FEIS mencerminkan kerja teliti USFS, masyarakat lokal, dan suku-suku penduduk asli Amerika, serta keseriusan semua pemangku kepentingan dalam menangani masalah ini," kata Vicky Peacey, manajer umum perusahaan tersebut.
"Melalui proses ini, kami telah mempererat hubungan kami dengan masyarakat lokal dan suku-suku penduduk asli Amerika, termasuk pertemuan para eksekutif kami dengan para pemimpin suku untuk mendengarkan suara mereka dan menumbuhkan saling pengertian," tambah Peacey. "Saat kami memasuki fase izin berikutnya, kami menyambut baik kesempatan untuk melanjutkan dialog ini."
Tambang tembaga Resolution terletak di lokasi bekas tambang tembaga Magma. Setelah beroperasi, tambang tersebut dapat menyediakan 1.500 lapangan pekerjaan, gaji sebesar 149 juta dolar AS, dan pajak negara bagian dan lokal hingga 120 juta dolar AS. Tambang tersebut dapat menyumbangkan 1 miliar dolar AS per tahun untuk perekonomian Arizona dan 200 juta dolar AS untuk pemerintah federal.
Namun, proyek tersebut masih kontroversial, dengan beberapa kelompok hak-hak penduduk asli Amerika menyatakan penentangan yang kuat. Bulan lalu, Mahkamah Agung AS menolak banding yang diajukan oleh Apache Stronghold (AS), yang telah berusaha menghalangi pengembangan tambang tersebut atas dasar agama.
Selain kontribusi ekonominya, Resolution Copper Mine berkomitmen untuk membangun kemitraan jangka panjang dan mendanai pelestarian budaya, pemulihan Emory Oak, inisiatif keanekaragaman hayati, dan proyek pembangunan masyarakat.
