Baru-baru ini, Menteri Perdagangan dan Industri serta Promosi Perdagangan Internal Piyush Goyal mengumumkan peluncuran "rencana insentif produksi domestik untuk magnet tanah jarang" dalam konferensi pers di New Delhi, dengan investasi 750 miliar rupee (sekitar 63 miliar yuan) selama lima tahun ke depan, bertujuan mencapai tingkat lokalisasi 70% untuk magnet permanen tanah jarang pada 2030. Meskipun India membutuhkan beberapa tahun untuk membangun rantai pasokan magnet tanah jarang, langkah ini akan membantu mengurangi ketergantungan India pada impor magnet tanah jarang dari Tiongkok. Saat ini, negosiasi sedang berlangsung dengan beberapa perusahaan untuk membangun cadangan jangka panjang magnet tanah jarang.
Minggu lalu, Reuters melaporkan bahwa Menteri Perdagangan India Piyush Goyal, selama pertemuan baru-baru ini dengan eksekutif dari industri otomotif dan lainnya, meminta perusahaan pertambangan milik negara IREL untuk menangguhkan perjanjian ekspor tanah jarang dengan Jepang, khususnya untuk neodimium, bahan kunci untuk magnet mesin EV, dengan memprioritaskan permintaan domestik. Tindakan ini bertujuan mengurangi ketergantungan pada Tiongkok. IREL juga berharap mengembangkan kemampuan India dalam pengolahan tanah jarang. Menurut perjanjian 2012, IREL memasok tanah jarang kepada Toyota Tsusho Rare Earth India yang berafiliasi dengan Toyota Tsusho (8015.T), yang mengolah dan mengekspornya ke Jepang untuk pembuatan magnet. Data bea cukai menunjukkan bahwa Toyota Tsusho mengirimkan lebih dari 1.000 ton material tanah jarang ke Jepang, mencakup sepertiga dari 2.900 ton tanah jarang yang ditambang oleh IREL.
Mempertimbangkan tindakan India sebelumnya, jelas bahwa di bawah latar belakang kontrol tanah jarang Tiongkok, untuk memenuhi permintaan domestik, India telah terpaksa mengembangkan sumber daya tanah jarangnya sendiri. Namun, menurut sumber industri, mencapai terobosan dalam dilema material magnet tanah jarang India dalam jangka pendek mungkin sulit.
India memiliki cadangan tanah jarang terbesar ketiga di dunia, diperkirakan 6,9 juta ton, terutama tersebar di Andhra Pradesh, Tamil Nadu, dan Odisha. Namun, kontribusi India terhadap produksi tanah jarang global kurang dari 1%, terutama karena kesenjangan signifikan dalam teknologi penambangan dan pemurnian tanah jarang dibandingkan dengan Tiongkok, AS, dan Jepang, kekurangan teknologi pemisahan dan pemurnian canggih, menyulitkan produk olahannya memenuhi permintaan manufaktur high-end dalam negeri. Selain itu, infrastruktur yang buruk juga menghambat kemajuan proyek tanah jarang India, dengan masalah paling kritis adalah kekurangan pasokan listrik. Statistik tidak lengkap menunjukkan bahwa defisit listrik di Tamil Nadu mencapai 6.000 MW, sangat membatasi penambangan bijih tanah jarang setempat. Manifestasi lainnya adalah kurangnya jalan, meskipun Andhra Pradesh memiliki jaringan jalan yang relatif berkembang, beberapa area memiliki kualitas jalan yang buruk dan banyak jalan tidak beraspal, dengan kurang dari 15% yang cocok untuk truk pengangkut bijih tanah jarang. Akhirnya, yang membatasi pengembangan tanah jarang India adalah volatilitas kebijakan lokal dan korupsi birokrasi yang parah.Di tingkat nasional, ada keinginan untuk mempercepat pengembangan tambang tanah jarang, tetapi banyak pihak dalam industri menunjukkan bahwa implementasi kebijakan ini di tingkat negara bagian menghadirkan realitas yang sama sekali berbeda. Selain itu, korupsi birokrasi yang parah telah menyebabkan sikap wait-and-see di antara investor dan perusahaan tanah jarang, karena "tidak ada yang ingin terlibat dalam usaha yang tidak pasti."
Analis SMM, menyintesis pandangan dari pihak dalam industri, mempertahankan sikap hati-hati terhadap terobosan India dalam bahan magnet tanah jarang pada tahun 2025, sambil juga berkomitmen untuk terus memantau pasar India.
