Ahli Gracelin Baskaran mendesak sekutu Barat untuk membentuk "pasar jangkar" yang terkoordinasi untuk menangkal dominasi Tiongkok dalam mineral kritis.
Ketika produsen mobil Barat terpukul oleh putaran baru pembatasan ekspor Tiongkok atas tanah jarang, urgensi untuk menciptakan penyeimbang terhadap dominasi Beijing atas rantai pasokan mineral global mencapai tingkat yang lebih tinggi.
Di tengah-tengah pembicaraan ini adalah strategi yang terus-menerus dan mengganggu: perusahaan-perusahaan yang didukung negara Tiongkok membanjiri pasar global dengan mineral kritis, menekan harga di bawah tingkat produksi yang berkelanjutan, dan menghapuskan persaingan asing.
Sebagai tanggapan, para ahli seperti Gracelin Baskaran, direktur Program Keamanan Mineral Kritis di Pusat Studi Strategis dan Internasional, menyerukan sebuah buku pedoman yang secara fundamental berbeda.
Menurutnya, sudah saatnya bagi negara-negara untuk mengkoordinasikan kekuatan pasar mereka dan terlibat dalam pencegahan kolektif.
"Jika negara-negara terus beroperasi secara mandiri daripada secara kolektif, Tiongkok akan mempertahankan posisi dominannya karena tidak ada negara tunggal yang memiliki cukup pengaruh pasar sendiri," Baskaran berpendapat dalam komentar terbarunya.
Skala gangguan ini sulit untuk dilebih-lebihkan. Hanya dalam waktu tiga tahun, harga global untuk mineral inti transisi energi telah runtuh. Antara Mei 2022 dan Mei 2025, harga kobalt turun hampir 60 persen. Harga nikel anjlok 73 persen, sementara harga lithium jatuh hampir 87 persen. Dalam setiap kasus, runtuhnya harga bertepatan dengan gelombang pasokan dari Tiongkok atau operasi yang didukung Tiongkok, memaksa produsen Barat untuk menutup atau menunda investasi.
Baskaran lebih lanjut menjelaskan bahwa dinamika harga ini tidaklah kebetulan.
Perusahaan-perusahaan Tiongkok — yang sering menerima subsidi, pinjaman berbunga rendah, atau dukungan langsung negara — mampu beroperasi dengan margin keuntungan mendekati nol atau bahkan negatif, sehingga mengusir perusahaan asing yang perlu menunjukkan pengembalian modal.
Ketika datang ke tanah jarang, dengan 90 persen penyulingan berada di bawah kendalinya, Tiongkok dapat menekan harga cukup lama untuk membuat pesaing bangkrut, lalu menaikkan harga setelah dominasi terjamin.
Bagi Baskaran, penutupan tambang kobalt Jervois Global (ASX:JRV,OTC Pink:JRVMQ) di Idaho dan proyek Nickel West milik BHP (ASX:BHP,NYSE:BHP,LSE:BHP) di Australia menggambarkan betapa rapuhnya upaya negara-negara Barat ketika terpapar tekanan ekonomi strategis semacam ini.
Tarif saja tidak cukup
Hingga saat ini, tanggapan dari AS sebagian besar berfokus pada kebijakan industri domestik — subsidi, kredit pajak, dan tarif yang terisolasi. Namun, mengingat pangsa negara tersebut yang relatif kecil dalam permintaan mineral global — misalnya, hanya 1,7 persen untuk tanah jarang — tindakan AS saja tidak mungkin akan memberikan dampak yang signifikan.
"Meskipun tarif dapat menjadi instrumen yang efektif, negara tunggal yang bertindak sendiri tidak mungkin membuat perbedaan yang signifikan bagi harga mineral mengingat ukuran pasar penyerapan mereka yang kecil," tegas Baskaran.
Sebagai gantinya, ia menyarankan bahwa setiap tanggapan yang bermakna harus melibatkan kebijakan yang terkoordinasi di antara koalisi negara-negara konsumen utama. Solusi yang diusulkan adalah "pasar jangkar" bersama — blok negara-negara yang berpikiran sama yang menyelaraskan tarif, mengkoordinasikan perlindungan investasi, dan menerapkan aturan pengadaan bersama.
Jika dilaksanakan dengan baik, ia percaya bahwa pendekatan ini dapat mengubah dinamika saat ini, memberikan tekanan timbal balik kepada China sambil mendukung kondisi pasar di mana produsen Barat dapat bertahan.
"Pasar bersatu dengan skala seperti ini akan mampu menantang dominasi China dan memberikan pengaruh strategis yang bermakna bagi Barat," tambahnya dalam artikelnya.
Koalisi seperti itu bukanlah hipotetis. Kemitraan Keamanan Mineral (Minerals Security Partnership/MSP), sebuah inisiatif yang melibatkan 14 negara dan Uni Eropa, sudah ada untuk mendorong kerja sama dalam ketahanan rantai pasokan.
Dengan gabungan pasar yang mencapai hampir 2,8 miliar orang — dua kali lipat jumlah penduduk China — Baskaran menyatakan bahwa MSP merupakan kekuatan laten yang, jika diaktifkan sepenuhnya, dapat menyeimbangkan pengaruh China.
Pengaruh melalui skala dan kebijakan
Kekuatan pasar jangkar terletak pada kemampuannya untuk mengirimkan sinyal harga jangka panjang dan menciptakan kepastian bagi investor.
Kuota impor secara bertahap, misalnya, dapat mewajibkan bahwa pangsa bahan baku mineral yang terus meningkat — mulai dari 10 persen dan meningkat menjadi 60 persen selama satu dekade — berasal dari negara-negara anggota pasar jangkar.
Baskaran menjelaskan bahwa, tidak seperti insentif pajak yang bersifat sementara dan tidak mengikat, kuota memberikan jaminan yang langgeng bahwa permintaan akan terwujud, sehingga membantu mengurangi risiko investasi mineral berskala besar.
Perlindungan investasi juga sama pentingnya. Perusahaan-perusahaan Tiongkok terus membeli aset mineral penting di luar negeri, bahkan dalam kondisi harga yang lemah, untuk memastikan bahwa mereka mengendalikan pasokan di masa depan. Jika tren ini terus berlanjut, setiap tanggapan berbasis pasar dari negara Barat mungkin hanya akan memperkaya pemegang saham Tiongkok dalam jangka panjang.
Peran utama Australia dan momentum G7 untuk kesatuan pasar
Baskaran menyoroti bahwa, di antara mitra potensial, Australia menonjol.
Dengan cadangan yang kaya dari 31 mineral penting dan kemampuan pertambangan yang canggih, Australia sangat penting bagi setiap rencana diversifikasi yang serius. Sektor pertambangan sudah berkontribusi lebih dari 13 persen terhadap PDB-nya, dibandingkan dengan hanya sedikit lebih dari 1 persen di AS.
Secara politik, Australia telah mengambil sikap keras terhadap pengaruh Tiongkok, mulai dari melarang Huawei pada tahun 2018 hingga memberlakukan perlindungan penelitian universitas dan membangun cadangan mineral yang didukung negara untuk mengurangi ketergantungan pada negara lain.
KTT G7 di Kanada menawarkan kesempatan unik untuk menyelaraskan kebijakan. Semua negara G7 telah mengidentifikasi keamanan mineral penting sebagai prioritas. Dengan memformalkan konsep pasar jangkar, Baskaran berpendapat bahwa negara-negara G7 dan mitra mereka akhirnya dapat melakukan serangan balik ekonomi yang kredibel: "Pasar jangkar dapat menggeser pengaruh dari Beijing dan menuju ekosistem mineral yang lebih tangguh dan berbasis aturan."
Jangan lupa untuk mengikuti kami @INN_Resource untuk pembaruan secara real time!
Pengungkapan Sekuritas: Saya, Giann Liguid, tidak memiliki kepentingan investasi langsung dalam perusahaan apa pun yang disebutkan dalam artikel ini.
Sumber: https://investingnews.com/china-critical-minerals-hold/
