Dalam beberapa tahun terakhir, topik "mengganti baterai lebih mahal daripada membeli mobil baru" telah banyak dibahas di sektor kendaraan energi baru (NEV) di Tiongkok. Banyak pemilik NEV menyatakan kekhawatiran tentang masa pakai baterai di media sosial. Gelombang pertama pemilik NEV yang membeli kendaraan listrik murni di Tiongkok secara bertahap membagikan tagihan penggantian baterai mereka, mulai dari pemilik Tesla awal hingga pemilik Mercedes-Benz baru-baru ini. Diskusi ini menarik perhatian luas terhadap masa pakai dan nilai sisa baterai NEV. Sejak 2016, Tiongkok telah menerapkan standar garansi 8 tahun atau 120.000 kilometer untuk baterai daya mobil penumpang, dan tahun ini menandai tahun kedelapan. Ini berarti mulai tahun ini, sejumlah baterai daya akan mencapai akhir masa garansi mereka setiap tahun.
Saat ini, ada tiga model daur ulang utama di industri: dipimpin oleh produsen baterai daya, produsen mobil, atau perusahaan pihak ketiga. Setiap model memiliki kelebihan dan kekurangan. Daur ulang yang dipimpin oleh produsen baterai memfasilitasi daur ulang sumber daya yang ditargetkan dari baterai bekas, produsen mobil mendapat manfaat dari keunggulan saluran yang signifikan yang dapat menurunkan biaya daur ulang secara keseluruhan, sementara perusahaan pihak ketiga dapat membantu memaksimalkan pemanfaatan sumber daya baterai.
Menurut laporan penelitian oleh Pusat Penelitian Pengembangan Dewan Negara, hingga 2023, tingkat daur ulang standar baterai daya NEV di Tiongkok kurang dari 25%. Industri daur ulang baterai daya hanya mengeluarkan lebih dari 10 standar nasional dan 14 standar industri. Meskipun ada banyak standar perusahaan, otoritas dan keserbagunaannya tetap lemah. Oleh karena itu, pengembangan industri baterai daya bekas masih menghadapi tantangan seperti kesulitan teknis dan saluran daur ulang yang tidak efisien, yang memerlukan perbaikan dalam undang-undang, peraturan, dan sistem standar.
Saat ini, baterai daya yang mencapai akhir masa pakainya terutama dimanfaatkan dengan dua cara: pemanfaatan bertingkat dan regenerasi. Ketika kapasitas baterai NEV berada di antara 20% hingga 80%, pemanfaatan bertingkat menjadi pilihan utama. Ini melibatkan pengujian, pengklasifikasian, pembongkaran, dan perakitan ulang baterai untuk digunakan pada kendaraan listrik berkecepatan rendah, dan kemudian pada penyimpanan energi, stasiun pangkalan komunikasi, lampu jalan, atau power bank. Setelah kapasitas baterai turun di bawah 20%-30%, baterai tidak lagi memiliki nilai untuk pemanfaatan bertingkat. Pada tahap ini, baterai diregenerasi melalui proses seperti pembongkaran, penghancuran, penyortiran, dan peleburan untuk mengekstraksi komponen yang dapat didaur ulang seperti logam mulia dan plastik. Namun, proses pemanfaatan bertingkat sangat kompleks dan memerlukan kemajuan teknologi serta skenario aplikasi baru untuk meningkatkan kelayakan ekonominya. Di sisi lain, pembongkaran dan daur ulang terutama menghasilkan keuntungan dari pemrosesan, dengan teknologi dan saluran menjadi faktor pengaruh utama.
Dari perspektif saluran, daur ulang baterai daya terutama berasal dari sumber berikut: mobil tua dari toko 4S, mobil bekas dari bengkel, mobil kecelakaan dari perusahaan asuransi, mobil tua dari produsen mobil, baterai eksperimental dari produsen mobil, dan baterai yang menunggu pembuangan dari pabrik elektronik. Beragamnya sumber baterai ini secara alami menimbulkan tantangan untuk daur ulang dan pemrosesan satu atap. Salah satu kesulitan terbesar dalam pemanfaatan bertingkat baterai bekas adalah memastikan "konsistensi." Banyak perusahaan menyatakan bahwa tujuan pemanfaatan bertingkat adalah menciptakan produk, tetapi beragamnya merek dan model baterai membuatnya sulit untuk distandarisasi menjadi produk yang seragam. Selain itu, beberapa perusahaan yang tidak memenuhi syarat mengambil keuntungan dari pemrosesan kasar baterai bekas, yang tidak hanya menciptakan bahaya keselamatan tetapi juga mempersulit manajemen pelacakan.
Di tengah penurunan profitabilitas dan tantangan berat dalam industri daur ulang baterai daya, perusahaan perwakilan dari tiga model daur ulang saat ini berusaha mencapai profitabilitas melalui inovasi teknologi dan transformasi model bisnis. Di masa depan, aliansi rantai industri yang melibatkan kolaborasi mendalam di seluruh hulu dan hilir rantai industri diharapkan menjadi model utama untuk daur ulang baterai.
