High-carbon ferrochrome market may stabilise in January

Badan Pemasaran Mineral Zimbabwe (MMCZ) mencatat 18 kasus dugaan penyelundupan mineral dan pergerakan mineral tidak teratur antara Januari hingga 20 Agustus 2026, mencakup total 2.654,88 ton material mineral dan besi tua. Litium, krom, dan silika mendominasi daftar kasus, menurut Pembaruan Pasar Akuntansi dan Pengawasan Sumber Daya Mineral perdana MMCZ. Item terbesar adalah tumpukan konsentrat krom seberat 1.500 ton di Darwendale, yang ditempatkan di bawah embargo sambil investigasi berlanjut, mencakup lebih dari separuh total tonase yang ditandai selama periode peninjauan. Kasus-kasus lainnya mencakup 1.154,88 ton. Manajer Umum MMCZ Dr. Nomusa Jane Moyo mengatakan pelanggaran yang terdeteksi meliputi pergerakan tanpa dokumen yang sah, penyalahgunaan atau pemalsuan dokumen ekspor, kesalahan deklarasi kargo, dan upaya pergerakan bijih mineral yang belum diolah. Mineral kritis telah menjadi fokus khusus upaya pengawasan korporasi, sejalan dengan kebijakan pemerintah tentang pengolahan nilai tambah dan kontrol yang lebih ketat terhadap ekspor mineral mentah. Sebagian besar kasus tercatat di titik perbatasan, mencerminkan penempatan Inspektorat Akuntansi Sumber Daya Mineral permanen di pos perbatasan, kemampuan yang sebelumnya tidak dimiliki MMCZ, dengan inspektur kini memverifikasi kargo secara fisik, memeriksa kiriman, dan mengumpulkan sampel jika konfirmasi teknis diperlukan. Penegakan hukum semakin dipandu oleh intelijen, mengandalkan kerja sama antara MMCZ dan Unit Mineral, Flora, dan Fauna Departemen Investigasi Kriminal Zimbabwe, intelijen kepolisian, Otoritas Pendapatan Zimbabwe, dan Komisi Anti-Korupsi Zimbabwe. Hasil yang tercatat selama periode tersebut meliputi penangkapan, persidangan di pengadilan, denda, penyitaan bijih mineral untuk negara, penahanan kiriman, dan pengembalian mineral tanpa dokumen ke sumbernya. Dr. Moyo mengatakan korporasi mempertahankan pendekatan tanpa toleransi terhadap ekspor mineral ilegal dan akan terus memperketat rezim pengawasannya melalui inspeksi perbatasan, pemantauan tingkat tambang, pengambilan sampel, dan operasi penegakan gabungan, dengan tujuan memastikan Zimbabwe dapat mempertanggungjawabkan sumber daya mineralnya dari sumber hingga pasar sesuai dengan kebijakan pengolahan nilai tambah nasional.

Tarif kerja paksa AS sebesar 12,5% atas barang-barang Afrika Selatan mulai berlaku pada 24 Juli 2026, dan tidak seperti produk baja jadi, ferokrom tidak mendapat pengecualian dari pungutan tersebut. Baja jadi memperoleh pengecualian yang terkait dengan bea baja Pasal 232 yang sudah ada, tetapi ferokrom, yang diklasifikasikan sebagai input paduan dan bukan barang baja jadi, tidak pernah tercakup dalam program itu, sehingga sepenuhnya terpapar tarif baru tersebut. Paparan ini memiliki bobot yang sangat besar mengingat skala ketergantungan AS pada pasokan Afrika Selatan. Afrika Selatan memasok 96% bijih kromit yang diimpor ke Amerika Serikat dan tetap menjadi sumber tunggal terbesar ferokrom jadi untuk pasar AS, sementara negara itu menambang hampir 45% dari produksi bijih kromit dunia. Menurut Ringkasan Komoditas Mineral Februari 2026 dari Survei Geologi AS, AS sama sekali tidak memiliki produksi tambang kromit domestik dan memiliki ketergantungan impor bersih kromium sebesar 79%, dengan skrap baja tahan karat daur ulang menutupi sisanya. Dalam tulisannya di Business Day, penasihat sektor ferokrom Millard Arnold, mantan wakil asisten menteri luar negeri AS dan mantan konselor menteri untuk urusan komersial di kedutaan AS di Afrika Selatan, berpendapat bahwa sebagian besar ferokrom masih masuk ke AS melalui pasar spot, bukan melalui perjanjian offtake jangka panjang yang terstruktur, berbeda dengan Tiongkok yang menurutnya telah mengunci pengaturan pasokan jangka panjang dengan produsen Afrika Selatan untuk memasok industri bajanya sendiri. Arnold menyerukan Washington untuk memperlakukan ferokrom dengan urgensi strategis yang sama seperti yang diterapkan pada logam tanah jarang, menunjuk pada kesepakatan offtake yang didukung pembiayaan pembangunan dan preseden seperti Judul III Undang-Undang Produksi Pertahanan AS, yang menetapkan Inggris dan Australia sebagai sumber mineral kritis yang memenuhi syarat, sebagai model yang dapat diperluas Washington ke Afrika Selatan. Apakah para pembuat kebijakan AS akan menindaklanjuti argumen tersebut, alih-alih membiarkan tarif baru itu berlaku tanpa penanganan, tetap menjadi pertanyaan terbuka yang akan menentukan seberapa besar perdagangan ferokrom Afrika Selatan terus bergeser ke Tiongkok untuk sementara waktu.