Zimbabwe's Minerals Marketing Corporation of Zimbabwe (MMCZ) recorded 18 cases of suspected mineral smuggling and irregular mineral movement between January and August 20, 2026, covering a combined 2,654.88 tonnes of mineral material and metal scrap. Lithium, chrome and silica dominated the case register, according to MMCZ's inaugural Mineral Resource Accounting and Surveillance Market Update. The single largest item was a 1,500-tonne chrome concentrate stockpile in Darwendale, placed under embargo while investigations continue, accounting for more than half of all tonnage flagged across the review period. The remaining cases covered 1,154.88 tonnes. MMCZ General Manager Dr. Nomusa Jane Moyo said the offences detected included movement without valid documentation, misuse or falsification of export papers, cargo misdeclaration, and attempted movement of unbeneficiated mineral ore. Critical minerals have become a particular focus of the corporation's surveillance efforts, in line with government policy on beneficiation and tighter controls on unprocessed mineral exports. Most cases were recorded at border points, reflecting the deployment of a permanent Mineral Resource Accounting Inspectorate at border posts, a capability MMCZ previously lacked, with inspectors now physically verifying cargo, inspecting consignments and collecting samples where technical confirmation is required. Enforcement has been increasingly intelligence-led, drawing on cooperation between MMCZ and Zimbabwe's Criminal Investigation Department Minerals, Flora and Fauna Unit, police intelligence, the Zimbabwe Revenue Authority, and the Zimbabwe Anti-Corruption Commission. Outcomes recorded during the period include arrests, court appearances, fines, forfeiture of mineral ore to the state, impoundment of consignments, and the return of undocumented minerals to their source. Dr. Moyo said the corporation is maintaining a zero-tolerance approach to illegal mineral exports and will continue tightening its surveillance regime through border inspections, mine-level monitoring, sampling and joint enforcement operations, with the objective of ensuring Zimbabwe can account for its mineral resources from source to market in compliance with national beneficiation policy.

Tarif kerja paksa AS sebesar 12,5% atas barang-barang Afrika Selatan mulai berlaku pada 24 Juli 2026, dan tidak seperti produk baja jadi, ferokrom tidak mendapat pengecualian dari pungutan tersebut. Baja jadi memperoleh pengecualian yang terkait dengan bea baja Pasal 232 yang sudah ada, tetapi ferokrom, yang diklasifikasikan sebagai input paduan dan bukan barang baja jadi, tidak pernah tercakup dalam program itu, sehingga sepenuhnya terpapar tarif baru tersebut. Paparan ini memiliki bobot yang sangat besar mengingat skala ketergantungan AS pada pasokan Afrika Selatan. Afrika Selatan memasok 96% bijih kromit yang diimpor ke Amerika Serikat dan tetap menjadi sumber tunggal terbesar ferokrom jadi untuk pasar AS, sementara negara itu menambang hampir 45% dari produksi bijih kromit dunia. Menurut Ringkasan Komoditas Mineral Februari 2026 dari Survei Geologi AS, AS sama sekali tidak memiliki produksi tambang kromit domestik dan memiliki ketergantungan impor bersih kromium sebesar 79%, dengan skrap baja tahan karat daur ulang menutupi sisanya. Dalam tulisannya di Business Day, penasihat sektor ferokrom Millard Arnold, mantan wakil asisten menteri luar negeri AS dan mantan konselor menteri untuk urusan komersial di kedutaan AS di Afrika Selatan, berpendapat bahwa sebagian besar ferokrom masih masuk ke AS melalui pasar spot, bukan melalui perjanjian offtake jangka panjang yang terstruktur, berbeda dengan Tiongkok yang menurutnya telah mengunci pengaturan pasokan jangka panjang dengan produsen Afrika Selatan untuk memasok industri bajanya sendiri. Arnold menyerukan Washington untuk memperlakukan ferokrom dengan urgensi strategis yang sama seperti yang diterapkan pada logam tanah jarang, menunjuk pada kesepakatan offtake yang didukung pembiayaan pembangunan dan preseden seperti Judul III Undang-Undang Produksi Pertahanan AS, yang menetapkan Inggris dan Australia sebagai sumber mineral kritis yang memenuhi syarat, sebagai model yang dapat diperluas Washington ke Afrika Selatan. Apakah para pembuat kebijakan AS akan menindaklanjuti argumen tersebut, alih-alih membiarkan tarif baru itu berlaku tanpa penanganan, tetap menjadi pertanyaan terbuka yang akan menentukan seberapa besar perdagangan ferokrom Afrika Selatan terus bergeser ke Tiongkok untuk sementara waktu.