Lithium carbonate prices to continue rally amid falling inventories

Menurut Reuters pada 28 Agustus, pembeli kobalt dari tambang rakyat yang didukung negara Republik Demokratik Kongo, Entreprise Générale du Cobalt (EGC), telah memanfaatkan 100% kuota ekspor kobalt yang dialokasikan. Sepanjang tahun ini, EGC telah mengekspor 3.995 ton kobalt terkandung dan sekitar 1.400 ton tembaga. Meski sejumlah produsen tidak dapat memanfaatkan kuota mereka sepenuhnya karena prosedur ekspor yang rumit, EGC telah menyelesaikan seluruh alokasinya. Saat ini EGC menjual kobalt terutama melalui Trafigura, Mercuria, dan Traxys, serta berencana memperkuat kerja sama langsung dengan produsen baterai, produsen otomotif, dan pengguna akhir lainnya untuk memperluas pasar kobalt tambang rakyat yang dapat ditelusuri. Pertambangan rakyat dan skala kecil menyumbang sekitar 15%–25% produksi kobalt di RD Kongo. EGC bertujuan meningkatkan ketertelusuran melalui pengelolaan yang formal dan memenuhi persyaratan pengadaan yang bertanggung jawab secara internasional. Saat ini EGC bekerja sama dengan lima koperasi pertambangan, dan 12 kemitraan lain sedang dalam pengembangan. Dari sisi logistik, EGC baru-baru ini melakukan pengiriman pertama melalui Koridor Lobito, mengekspor 587 ton kobalt dan 500 ton katoda tembaga. Waktu transitnya sekitar lima hari, jauh lebih singkat daripada sekitar 28 hari melalui Dar es Salaam dan lebih dari 30 hari melalui Durban, sehingga membantu meningkatkan efisiensi ekspor dan fleksibilitas rantai pasok.

Chili, Argentina, Bolivia, dan Peru menandatangani deklarasi bersama tentang mineral strategis pada 28 Agustus, berupaya memperkuat kerja sama regional dalam sumber daya mineral kritis, termasuk litium dan tembaga. Keempat negara itu berencana mendorong kerja sama dalam pengembangan dan investasi mineral serta mencari dukungan teknis dan keuangan dari lembaga multilateral. Inisiatif ini juga bertujuan mendorong kolaborasi antara sektor publik dan swasta dalam riset, inovasi, dan pengembangan kapasitas. Dengan kepemilikan kolektif atas sumber daya tembaga dan litium global yang signifikan, inisiatif ini ditujukan untuk memperkuat posisi Amerika Selatan dalam rantai pasok mineral transisi energi global dan meningkatkan daya tarik kawasan sebagai pemasok jangka panjang mineral kritis.

Liontown Resources telah menyelesaikan penambangan terbuka pada operasi litium Kathleen Valley di Australia Barat dan telah mengalihkan proyek tersebut menjadi operasi penambangan bawah tanah sepenuhnya. Perusahaan menargetkan laju penambangan sekitar 2,8 juta ton per tahun pada akhir FY27 dan diperkirakan akan mengambil keputusan investasi akhir untuk fase berikutnya dari perluasan Kathleen Valley bulan depan. Selama FY26, Kathleen Valley memproduksi 391.992 ton metrik kering konsentrat spodumena dan mengirimkan 381.997 ton metrik kering, dengan rata-rata kadar Li₂O pada produksi dan pengiriman sebesar 5,1%. Liontown juga telah memulai pekerjaan awal tertentu dan pengadaan peralatan dengan waktu tunggu panjang untuk perluasan tersebut, termasuk ball mill 5,5 MW, guna mendukung throughput pemrosesan yang lebih tinggi dan perolehan yang lebih baik.