BHP Slashes Iron Ore Production Costs

Menurut Kementerian Energi, Presiden Hakainde Hichilema telah meresmikan perluasan Tahap II Pembangkit Listrik Tenaga Surya Chisamba berkapasitas 100 MW di Provinsi Tengah, sehingga total kapasitas terpasang fasilitas tersebut menjadi 200 MW. Proyek ini merupakan langkah lain dalam upaya Zambia mendiversifikasi bauran pembangkitan listriknya dan memperkuat ketahanan energi seiring meningkatnya permintaan dari sektor-sektor ekonomi utama. Dalam pidato pada upacara peresmian, Presiden Hichilema mengatakan bahwa tambahan kapasitas pembangkitan akan mendukung rumah tangga, bisnis, dan pembangunan industri, sembari menyoroti pentingnya mengurangi ketergantungan Zambia pada tenaga air. Negara tersebut mengalami tantangan pasokan listrik yang signifikan selama kondisi kekeringan baru-baru ini, yang mempengaruhi pembangkitan listrik tenaga air dan memberikan tekanan pada industri-industri yang boros energi. Direktur Utama ZESCO Justine Loongo mengatakan bahwa proyek ini menciptakan sekitar 1.480 lapangan kerja selama konstruksi, dengan 95% posisi diisi oleh penduduk setempat, menyoroti manfaat ekonomi yang lebih luas dari investasi infrastruktur energi. Perluasan ini terjadi saat Zambia berupaya meningkatkan produksi tembaga secara signifikan menuju target jangka panjangnya sebesar 3 juta ton per tahun. Operasi penambangan tembaga membutuhkan pasokan listrik yang besar dan stabil untuk kegiatan seperti pengolahan bijih, konsentrasi, dan peleburan. Kekurangan listrik baru-baru ini menunjukkan kerentanan dari ketergantungan yang tinggi pada tenaga air, terutama selama periode curah hujan rendah. Dengan memperluas kapasitas pembangkitan tenaga surya, Zambia memperkuat ketahanan sistem tenaga listrik nasionalnya dan menciptakan dukungan tambahan bagi investasi pertambangan di masa depan, termasuk proyek tembaga baru, perluasan tambang, dan fasilitas pemrosesan. Bauran energi yang lebih terdiversifikasi dapat membantu mengurangi risiko operasional bagi perusahaan pertambangan dan meningkatkan kemampuan negara untuk menarik investasi lebih lanjut ke sektor tembaga.

Menurut laporan media asing, perusahaan tambang global BHP memperkirakan produksi tembaga yang lebih rendah untuk tahun keuangan 2027, terutama karena penurunan kadar bijih di tambang andalannya, Escondida di Cile. Panduan ini muncul meskipun perusahaan mencatatkan tahun operasional yang kuat lagi, didukung oleh produksi tembaga dan bijih besi yang kokoh serta kemajuan berkelanjutan pada strategi pertumbuhan jangka panjangnya. BHP memproduksi sekitar 1,95 juta ton tembaga selama tahun keuangan yang berakhir 30 Juni 2026, memenuhi panduan produksinya sebesar 1,9 juta hingga 2,0 juta ton. Perusahaan ini juga mencatat rekor produksi bijih besi sebesar 265 juta ton, yang mencerminkan operasi yang stabil di seluruh aset tambang utamanya. Meski produksi tembaga diperkirakan turun tahun depan, BHP tetap optimis terhadap prospek pertumbuhan jangka panjangnya. Perusahaan terus melanjutkan beberapa proyek pengembangan kunci, termasuk jalur perluasan di Escondida, Spence, dan Copper South Australia. BHP juga memajukan proyek tembaga Resolution di Amerika Serikat, memperluas investasinya di Faraday, dan melanjutkan proyek tembaga Vicuña di Argentina setelah mendapat persetujuan di bawah program insentif investasi besar negara tersebut. Sementara itu, konstruksi proyek potasium Jansen di Kanada tetap sesuai jadwal, dengan produksi pertama diharapkan tahun depan. Prospek produksi yang lebih rendah dari Escondida, tambang tembaga terbesar di dunia, dapat memberikan dukungan tambahan terhadap harga tembaga global jika permintaan pasar tetap kuat. Pada saat yang sama, investasi berkelanjutan BHP dalam proyek tembaga baru mencerminkan keyakinan terhadap prospek permintaan jangka panjang yang didorong oleh elektrifikasi, infrastruktur energi terbarukan, dan manufaktur kendaraan listrik.

Trader komoditas Trafigura telah mundur dari proyek transmisi listrik 2.000 MW yang diusulkan, yang bertujuan memasok kelebihan tenaga air Angola ke operasi penambangan tembaga dan kobalt di Republik Demokratik Kongo (DRC) dan Zambia, menurut laporan media asing. Inisiatif ini bermula pada Juli 2024 ketika Trafigura menandatangani perjanjian tidak mengikat dengan perusahaan teknik ProMarks dan pemerintah Angola untuk melakukan studi kelayakan bagi interkonektor tegangan tinggi. Menurut laporan media asing, jalur tersebut bertujuan memonetisasi kapasitas tenaga air Angola bagian utara untuk membantu mengurangi defisit listrik kronis yang memengaruhi aset pertambangan di Sabuk Tembaga Afrika Tengah. Penarikan diri ini menyoroti dinamika pembiayaan dan risiko yang kompleks terkait infrastruktur energi lintas batas skala besar di pasar negara berkembang, mengingat pasokan listrik jaringan yang andal masih menjadi kendala utama dalam meningkatkan produksi tembaga dan kobalt di Zambia dan DRC. Menurut laporan media asing, meskipun Trafigura mundur, usaha transmisi lain yang menghubungkan Angola ke pusat-pusat pertambangan regional terus berjalan. Di antaranya adalah jalur Lauca–Kolwezi (1.400 MW) dan Soyo–Inga–Cabinda (800 MW) yang direncanakan oleh Meridia Energy, ditargetkan beroperasi komersial pada 2030, serta interkonektor terpisah senilai $1,5 miliar yang diusulkan oleh HYDRO-LINK asal Amerika Serikat yang ditujukan untuk provinsi Lualaba dan Katanga. Meskipun penundaan jalur 2.000 MW ini menciptakan hambatan jangka pendek bagi pembagian listrik lintas batas, upaya yang lebih luas untuk menghubungkan kelebihan pembangkitan Angola ke Pool Listrik Afrika Bagian Selatan (SAPP) dan penambang di Sabuk Tembaga tetap aktif di bawah konsorsium yang direvisi, menurut laporan media asing.