[SMM News] Solis débute un forage de lithium à Campo Grande

Charger Metals a mobilisé une deuxième foreuse sur son projet de lithium de Lake Johnston, en Australie-Occidentale, dans le cadre d’un programme de 10 000 m visant à accroître les ressources. Des foreuses au diamant et à circulation inverse sont désormais en activité sur le gisement de lithium de Medcalf, le forage RC ayant débuté il y a un peu plus d’une semaine. Le programme doublera le nombre de mètres forés à Medcalf. Il cible les extensions et le remplissage de l’estimation de ressources minérales présumées de Medcalf, soit 10,6 Mt à 1 % de Li₂O. Le forage a également mieux défini la cible d’exploration de Medcalf West, estimée entre 3 et 5 Mt à 1–1,4 % de Li₂O. Le programme vise aussi à fournir des carottes de diamant pour des essais métallurgiques et géotechniques. À la suite de la récente mise à niveau des ressources de Medcalf, qui a augmenté de 34 % le Li₂O contenu, le conseil d’administration de Charger s’est engagé à réaliser une étude de cadrage sur le projet de Lake Johnston. La ressource actuelle repose sur une grille de forage principalement de 40 m x 80 m, incluant 10 936 m de forage pour un coût de 32 $ par tonne de Li₂O contenu. Le programme est entièrement financé par la vente par Charger du projet de lithium de Bynoe à Core Lithium pour 3,75 millions de dollars en espèces, reçus le 17 juillet 2026. Lake Johnston se situe à 450 km à l’est de Perth, dans la province de Yilgarn, à environ 70 km du projet de lithium d’Earl Grey, où Covalent Lithium a commencé l’exploitation minière et la mise en service en mars 2024.

Le 23 septembre, Savannah Resources a levé 30 millions de dollars américains pour son projet de lithium Barroso au Portugal, via 408 millions d'actions à 0,055 £/action, dont 11,2 millions de dollars américains provenant d'accords de souscription avec des actionnaires principaux. Combinés à 15,5 millions de dollars américains de liquidités disponibles, les fonds serviront à la fabrication d'articles à long délai, aux travaux de voirie, à la passation de contrats EPCM, à l'ingénierie de l'usine, aux autorisations et aux droits d'utilisation des terrains. L'étude de faisabilité définitive de la phase 1 de Barroso, datée de juillet 2026, a défini une durée de vie de mine de 14 ans à 183 000 t/an d'oxyde de lithium, avec une teneur de 5,5 %, sur la base d'un prix de 1 788 $/t générant 3,2 milliards de dollars américains d'EBITDA, 1,9 milliard de dollars américains de flux de trésorerie disponible et 913 millions de dollars américains de VAN après impôts. Le gisement contient 39 millions de tonnes à 1,05 % de Li2O, soit 411 900 tonnes de métal contenu, ce qui en fait la plus grande ressource de spodumène en roche dure d'Europe. Ce financement fait progresser l'une des rares sources de lithium en roche dure à grande échelle en développement hors de Chine, liée aux chaînes d'approvisionnement africaines et sud-américaines, contribuant aux objectifs de diversification des matières premières critiques de l'UE.

La start-up américaine de recyclage de batteries Nth Cycle a signé un accord d’achat ferme de 10 ans, d’une valeur d’un milliard de dollars, avec Glencore pour fournir du carbonate de lithium récupéré à partir de batteries recyclées, avant une introduction en Bourse prévue. Selon cet accord, Glencore fournira à Nth Cycle environ 24 000 tonnes métriques par an de masse noire comme matière première ; la valeur du contrat reflète les prix des métaux du deuxième trimestre 2026. Nth Cycle traitera cette matière dans une installation commerciale située dans le sud-est des États-Unis, dont l’emplacement sera annoncé plus tard cette année et dont l’exploitation débutera d’ici 2029, après que l’entreprise a doublé la taille prévue de son installation à la suite d’une subvention de 100 millions de dollars du département américain de l’Énergie reçue en août. Nth Cycle détient également un accord d’achat ferme similaire avec le négociant en matières premières Trafigura, annoncé en mars. Nth Cycle prévoit d’entrer en Bourse par le biais d’une fusion avec Kensington Capital Acquisition, une opération de SPAC valorisant l’entreprise à 585 millions de dollars, après avoir annulé un tour de table de série C prévu plus tôt cette année. Cet accord accroît la capacité américaine de récupération du lithium issu du recyclage des batteries, ajoutant une source d’approvisionnement en lithium non minier alors que la demande liée aux véhicules électriques et aux énergies propres intensifie la concurrence pour la matière première de lithium.