SMM, 22 septembre : Selon les dernières données de l'Administration générale des douanes, en août 2026, les importations chinoises de minerais de métaux des terres rares se sont établies à 1 034 tonnes, en baisse de 42 % en glissement mensuel par rapport aux 1 787 tonnes de juillet, mais en hausse de 3 127 % en glissement annuel par rapport aux 32 tonnes de la même période de l'année dernière. Les importations de minerais et concentrés de thorium se sont élevées à 2 793 tonnes, en hausse de 67 % en glissement mensuel par rapport aux 1 668 tonnes de juillet, et en léger repli de 3 % par rapport aux 2 882 tonnes de la même période de l'année dernière. En cumul, les importations chinoises de minerais de métaux des terres rares ont totalisé 8 469 tonnes de janvier à août 2026, en baisse de 64 % par rapport à la même période de 2025. Les importations de minerais et concentrés de thorium ont totalisé 41 486 tonnes, pratiquement stables en glissement annuel.
En observant la tendance mensuelle, les importations de minerais de métaux des terres rares ont connu des fluctuations notables au cours de l'année : février n'a enregistré que 377 tonnes, le point bas de l'année, tandis qu'avril est monté à un pic de 1 863 tonnes. Après une nouvelle envolée à 1 787 tonnes en juillet, août est retombé à 1 034 tonnes. Les minerais et concentrés de thorium ont connu des fluctuations mensuelles encore plus marquées : janvier a atteint 9 824 tonnes et juin a encore grimpé à 11 625 tonnes, formant deux pics d'arrivages au cours de l'année, tandis que juillet a plongé à 1 668 tonnes, le point bas de l'année, avant de rebondir à 2 793 tonnes en août.
En août, les tendances d'importation des deux catégories de minerais de terres rares ont nettement divergé. Bien que les minerais de métaux des terres rares aient affiché une forte hausse en glissement annuel pour le mois, cela était principalement dû à la base extrêmement faible de la même période de l'année dernière (seulement 32 tonnes). Leurs importations cumulées de janvier à août restaient en baisse de 64 % en glissement annuel, reflétant que l'échelle globale d'importation de cette catégorie de minerais demeure dans un canal de contraction. En revanche, les minerais et concentrés de thorium ont maintenu un rythme d'approvisionnement relativement stable, avec des importations cumulées de janvier à août pratiquement stables en glissement annuel. Les importations cumulées ont atteint 41 486 tonnes, soit environ 4,9 fois celles des minerais de métaux des terres rares, ce qui en fait la catégorie principale des importations de minerais de terres rares à l'heure actuelle.
Les deux catégories de minerais ont connu de fortes fluctuations mensuelles, en particulier les minerais et concentrés de thorium, qui ont enregistré des arrivages concentrés en janvier et juin et un net repli en juillet. Cela était lié au rythme d'expédition des mines à l'étranger, à la programmation des navires et au rythme d'approvisionnement des fonderies nationales.
À l'avenir, alors que le taux d'utilisation des capacités de fusion et de séparation des terres rares au niveau national reste élevé, la demande de matières premières continue de se libérer, et la demande d'importation de minerais de terres rares devrait se maintenir à une certaine échelle. Les importations de minerais de métaux des terres rares ne devraient pas inverser la tendance à la baisse continue en glissement annuel cumulé. Le minerai de thorium et ses concentrés, qui constituent actuellement le pilier des importations, devraient continuer à afficher des fluctuations irrégulières des arrivées mensuelles. Dans l’ensemble, le paysage de l’offre de minerais de terres rares hors de Chine, l’évolution de l’environnement commercial international et les politiques nationales de l’industrie des terres rares restent les variables clés affectant les importations de minerais de terres rares.
