[SMM News] American Lithium atteint des taux de récupération supérieurs aux attentes à l'usine pilote de Falchani au Pérou

Le 15 septembre, Lithium Africa a défini une deuxième tendance à spodumène sur son projet Agboville en Côte d'Ivoire, avec des échantillons de roche titrant jusqu'à 1,98 % d'oxyde de lithium (Li2O). La société rapporte 19 échantillons de pegmatite à spodumène provenant de la tendance Kanien, dont 14 titrant plus de 1 % de Li2O, s'étendant sur 2,8 km le long d'un granite à muscovite cisaillé au sein du permis. Kanien constitue la deuxième tendance primaire à spodumène du district, aux côtés de la tendance Saby, où des tranchées ont recoupé 8 m à 1,1 % de Li2O. Le PDG Thomas Benson a déclaré que ces résultats indiquent l'émergence d'un district lithinifère plutôt que des occurrences isolées. Kanien se situe dans le prolongement d'échantillons à spodumène titrant jusqu'à 1,36 % de Li2O sur un permis adjacent, définissant ensemble un corridor de pegmatite à spodumène d'environ 7 km de part et d'autre de la limite des permis. La société détient environ 485 km² de permis octroyés via une coentreprise 50/50 et a déposé une demande pour le permis adjacent Sikensi de 368 km². Un programme de forage RC de 2 000 m à Saby a été suspendu pour la saison des pluies après 1 137 m, les résultats étant attendus pour le quatrième trimestre 2026. Le permis Agboville couvre 399,27 km², à environ 85 km au nord d'Abidjan, ajoutant une nouvelle cible d'exploration ouest-africaine au pipeline mondial de spodumène.

La coentreprise Nevada North Lithium entre Surge Battery Metals et Evolution Mining a produit du carbonate de lithium (Li2CO3) de qualité batterie à 99,95 % à partir du minerai du projet aux États-Unis, soutenant ainsi une étude de préfaisabilité pour le projet. Kemetco Research a produit du Li2CO3 brut titrant 99 % à partir du composite maître de Nevada North par enrichissement, lixiviation à l'acide sulfurique, purification de la solution et précipitation du carbonate. Une partie a été raffinée pour obtenir le produit de qualité batterie à 99,95 %. La lixiviation a permis des extractions de lithium supérieures à 93 % à 475 kg d'acide par tonne d'alimentation, atteignant environ 98 % avec un ajout d'acide plus élevé, en une heure à 90 °C. L'attrition et le criblage ont récupéré 98,9 % du lithium dans la fraction fine tout en rejetant environ 75 % du carbonate consommateur d'acide. Le PDG Greg Reimer a déclaré que ces travaux démontrent toute la chaîne, de l'argile sédimentaire au produit raffiné de qualité batterie. L'accent est désormais mis sur les essais à l'échelle pilote concernant la récupération, la constance, la consommation de réactifs et la performance énergétique. Surge détient également le projet de lithium San Emidio au Nevada, ajoutant une source d'approvisionnement en lithium argileux américain au pipeline du marché.

L'entreprise américaine de recyclage de batteries lithium-ion Blue Whale Materials a achevé la mise en place mécanique de sa ligne de traitement complète sur son site de Bartlesville, dans l'Oklahoma, après avoir commencé la mise en service au début du mois. Cette ligne complète permet à Blue Whale de traiter des cellules, des modules et des packs de batteries grâce à sa technologie Blacksand, une masse noire traitée thermiquement contenant du nickel, du cobalt et du lithium récupérés à partir de batteries en fin de vie et de rebuts de production. Cette étape marque la fin de la première phase de la subvention d'expansion du ministère de l'Énergie, portant la capacité de traitement annuelle de 14 000 à 20 000 tonnes de matières premières de batteries. Le PDG Jack Johnson a indiqué que la ligne est en cours de montée en cadence. Cory Steffek, associé chez Ara Partners, a déclaré que cette capacité accrue consolide la position de Blue Whale dans la chaîne d'approvisionnement nationale en minéraux critiques. La mise en service se poursuivra jusqu'à la fin de l'année, tandis que le site monte en puissance vers sa capacité élargie, ajoutant un approvisionnement national en lithium recyclé à la chaîne américaine des matériaux pour batteries.