[SMM Éclair Chrome] L'Inde obtient un quota annuel d'acier de 1,64 Mt dans l'UE, ce qui pourrait soutenir la demande de ferrochrome

L'Inde a obtenu un contingent annuel spécifique de 1,64 million de tonnes pour ses exportations d'acier vers l'Union européenne dans le cadre de l'accord de libre-échange Inde-UE, comprenant 946 616 tonnes au titre du contingent de la nation la plus favorisée existant et 694 853 tonnes supplémentaires au titre de l'ALE. Le contingent combiné couvrirait environ 68 % des exportations indiennes d'acier vers l'UE en 2025, contre environ 39 % avec le seul contingent existant, tandis que les expéditions au-delà du contingent restent soumises au tarif hors contingent de 50 % de l'UE. L'accord nécessite encore les procédures d'approbation et de ratification pertinentes avant d'entrer en vigueur, prévues d'ici fin 2026.

Le contingent couvre une large gamme de catégories de produits sidérurgiques, notamment les tôles et bandes laminées à chaud non alliées et alliées, les tôles laminées à froid, les tôles à revêtement métallique, les produits en acier inoxydable et divers produits longs tels que les barres, les ronds à béton et le fil machine. La plus grande allocation individuelle concerne les tôles et bandes laminées à chaud, avec 509 605 tonnes, une catégorie d'acier au carbone plat qui n'utilise pas de ferrochrome comme intrant. La ventilation disponible ne précise pas quelle part du contingent élargi de l'Inde s'applique spécifiquement à la catégorie de l'acier inoxydable, la nuance de produit la plus directement liée à la demande de chrome, laissant l'ampleur de tout avantage spécifique à l'inox incertaine au vu des chiffres publiés.

Par ailleurs, le contingent élargi n'exempte pas l'acier indien du mécanisme d'ajustement carbone aux frontières de l'UE, qui s'applique à toutes les importations d'acier dans le bloc, quel que soit le statut contingentaire. L'analyse de la Global Trade Research Initiative estime que les coûts carbone liés au MACF pourraient représenter en moyenne environ 35 % de la valeur des exportations une fois le mécanisme pleinement mis en œuvre, un coût qui pourrait neutraliser une part significative de l'avantage découlant de l'accès contingentaire élargi.

Pour le marché du chrome, l'accès élargi pourrait apporter un soutien supplémentaire aux exportations indiennes d'acier inoxydable et, par conséquent, à la consommation de ferrochrome, dans la mesure où les aciéries indiennes augmentent leur production d'inox pour utiliser leur part du contingent. L'Inde développe également sa capacité de ferrochrome, ce qui signifie que de meilleures opportunités d'exportation d'acier en aval pourraient améliorer l'utilisation de la capacité nationale d'alliages et potentiellement accroître la concurrence sur les marchés du ferrochrome en Europe et en Asie. Toutefois, l'impact réel sur la demande de ferrochrome dépendra du rythme de mise en œuvre de l'ALE, de la part du gain contingentaire captée par les catégories d'inox par rapport à celles d'acier au carbone, de la mesure dans laquelle les coûts du MACF érodent la compétitivité de l'accès élargi, et des niveaux globaux de production indienne d'acier inoxydable.