Tharisa a confirmé que sa transition vers l'exploitation souterraine à sa mine phare de Tharisa, située sur le flanc sud-ouest du complexe de Bushveld en Afrique du Sud, reste dans les délais et le budget prévus, en parallèle du financement de la construction du projet Karo Platinum au Zimbabwe. Le développement du complexe souterrain Apollo, lancé en mars 2026, progresse vers une première production de minerai tout-venant au cours du trimestre actuel, avec une production en régime permanent de 255 000 tonnes par mois visée d'ici le troisième trimestre de l'année civile 2029. Le complexe Orion devrait suivre, avec une première production de minerai prévue pour l'exercice 2031 et une production en régime permanent d'ici le troisième trimestre de l'année civile 2033.
Ensemble, a indiqué Tharisa, les deux complexes souterrains devraient prolonger l'exploitation de la mine de Tharisa, qui coproduit du concentré de chrome et des MGP à partir du même gisement, de plus de 60 ans au-delà de l'épuisement de la fosse à ciel ouvert actuelle. Le projet souterrain est entièrement financé par des prêts de développement d'Absa et de Standard Bank ainsi qu'une facilité renouvelable adossée à des actifs de Nedbank, un financement distinct de l'obligation nordique de 300 millions de dollars américains levée cette semaine pour Karo. La société n'a pas précisé la part de la future production de minerai tout-venant d'Apollo ou d'Orion qui sera constituée de matériau chromifère par rapport au matériau contenant des MGP, laissant l'impact spécifique de la transition souterraine sur les volumes de concentré de chrome de Tharisa encore à clarifier à mesure que les deux complexes montent en puissance vers le régime permanent.
