ASX et Nasdaq cotée Elevra Lithium a confirmé dans une étude de préfaisabilité (PFS) qu'un projet d'expansion de sa mine North American Lithium NAL au Québec peut augmenter considérablement la production annuelle de concentré de spodumène et réduire les coûts d'exploitation unitaires.
L'expansion brownfield en trois étapes portera le débit de l'usine à 4 500 t/j autorisées à partir de mi-2027 (étape 1), augmentera la capacité de broyage à 6 500 t/j à partir de mi-2028 (étape 2) et ajoutera une solution de concassage permanente d'ici mi-2029 (étape 3). Après l'expansion, la production annuelle moyenne de concentré de spodumène devrait atteindre 373 000 t, soit près du double du scénario sans expansion.
Le PDG et directeur général d'Elevra, Lucas Dow, a déclaré que l'approche par étapes permet une production supplémentaire à partir de mi-2027 en augmentant progressivement le débit tout en gérant le déploiement du capital.
Le coût C1 sur la durée de vie de la mine de NAL, de 649 $/t (876 $CA/t), devrait tomber à 630 $/t (851 $CA/t) après l'expansion, avec des coûts de maintien tout compris de 680 $/t (918 $CA/t). Les dépenses en capital initiales s'élèvent à 366 millions de dollars canadiens (271 millions de dollars américains), entièrement financées par l'ensemble de financement de mai d'Elevra. Les réserves de minerai existantes de 47,2 millions de tonnes titrant 1,12 % d'oxyde de lithium soutiennent le profil de production sur 20 ans.
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