McEwen Copper obtient un prêt de 240 millions de dollars américains pour faire avancer le projet Los Azules en Argentine vers la décision finale d’investissement de 2027

McEwen Copper a conclu un prêt à terme senior garanti de 240 millions de dollars US sur quatre ans afin de faire avancer l’ingénierie et les travaux préliminaires du projet cuprifère Los Azules, à San Juan (Argentine), apportant un financement supplémentaire à mesure que le projet se rapproche d’une décision finale d’investissement. Le financement comprend 112 millions de dollars US de Sprott Natural Resource Investment Partners, 85 millions de dollars US de Rob McEwen et 43 millions de dollars US d’autres prêteurs. McEwen Inc., qui détient 46,3 % de McEwen Copper, a indiqué que les fonds pourront également être utilisés à des fins générales de l’entreprise.

McEwen Copper vise une décision finale d’investissement et un financement complet du projet à la mi-2027, tandis que la production commerciale de cathodes de cuivre est prévue pour 2030, sous réserve de l’obtention du financement du projet et des autorisations usuelles. Le prêt nouvellement conclu porte un taux d’intérêt de 12 % par an, payable mensuellement, et arrive à échéance au bout de quatre ans. Parallèlement, l’entreprise fait progresser un financement par dette plus large pour Los Azules, avec Société Générale comme conseiller financier exclusif, tandis que les préparatifs d’une éventuelle introduction en bourse de McEwen Copper se poursuivent.

Les travaux de développement à Los Azules progressent également, la campagne de terrain 2025–2026 ayant réalisé plus de 5 600 mètres de forage. McEwen a indiqué que l’ingénierie en vue de la décision finale d’investissement est en avance sur son plan interne, tandis que des lots d’ingénierie couvrant le circuit d’extraction par solvant/électroextraction, les installations d’acide sulfurique et le concassage ont été attribués à Metso. L’appel d’offres pour la flotte minière est en phase finale d’évaluation, et la sélection de l’entrepreneur chargé de l’ingénierie, des achats et de la gestion de la construction devrait intervenir au T4 2026.

La conclusion de la facilité de 240 millions de dollars US apporte à Los Azules des capitaux supplémentaires pour poursuivre l’ingénierie et les travaux préliminaires, tandis que McEwen Copper se prépare au financement nettement plus important requis pour le développement complet du projet. Ce financement ne constitue pas une décision finale d’investissement, et l’objectif de production en 2030 reste conditionné au financement du projet et aux autorisations, mais il représente une étape concrète vers la décision finale d’investissement prévue à la mi-2027 et réduit l’incertitude de financement à court terme durant la phase actuelle de développement