La RDC signe une concession ferroviaire de 30 ans pour la ligne Dilolo-Sakania afin de promouvoir le corridor de Lobito.

La République démocratique du Congo a signé une convention de concession de 30 ans avec Mota-Engil Africa pour le chemin de fer Dilolo–Sakania, marquant une étape majeure dans le développement de la section congolaise du corridor de Lobito. L'accord a été signé le 26 août en présence du président de la RDC Félix Tshisekedi et du président angolais João Lourenço. Long de 1 004,5 km, le chemin de fer dessert Kolwezi, Tenke et Lubumbashi avant de se raccorder au réseau ferroviaire angolais menant au port atlantique de Lobito.

Selon la présidence de la RDC, la réhabilitation, la modernisation, l'extension, l'exploitation et la maintenance du chemin de fer nécessiteront un investissement indicatif d'environ 1,258 milliard de dollars américains. Selon la structure de la concession, la RDC détiendra une participation d'au moins 10 % dans la société de projet et percevra une redevance équivalant à 7,5 % des recettes brutes annuelles. Les risques liés au financement et au trafic seront supportés par le concessionnaire, sans garantie souveraine, subvention d'exploitation ni garantie de revenu minimum de la part du gouvernement congolais.

Le chemin de fer devrait soutenir le transport de minerais, de produits agricoles, d'intrants industriels, d'hydrocarbures et d'autres marchandises, tout en améliorant la connectivité des transports entre la RDC et l'Angola. Les deux gouvernements ont également convenu d'œuvrer à des opérations ferroviaires plus fluides entre Sakania, Lubumbashi, Kolwezi, Dilolo, Luau et Lobito, notamment par une maintenance coordonnée, une plus grande transparence tarifaire et des améliorations au poste frontière de Dilolo–Luau. Le gouvernement de la RDC a indiqué que le projet vise à réduire les coûts logistiques tout en soutenant la production nationale, la transformation et la création de valeur, plutôt que de fonctionner uniquement comme une voie d'exportation de matières premières.

La concession est particulièrement importante pour l'industrie du cuivre, car le chemin de fer dessert directement Kolwezi, Tenke et Lubumbashi, principaux centres de la ceinture du cuivre de la RDC. La réhabilitation de la ligne pourrait offrir aux producteurs de cuivre et de cobalt un corridor d'exportation atlantique supplémentaire et améliorer la flexibilité logistique par rapport aux routes méridionales et orientales existantes. Cependant, l'impact sur les flux réels de cuivre dépendra du rythme de la réhabilitation, des ajouts de capacité et des conditions commerciales qui seront finalement proposées aux sociétés minières une fois le chemin de fer modernisé opérationnel.