[SMM News] Le DOE américain sélectionne Nth Cycle pour un projet de raffinage de masse noire de 100 millions de dollars afin de stimuler le recyclage national des batteries.

SMM, 21 août : Nth Cycle, raffineur de minéraux critiques basé aux États-Unis, a été sélectionné par le Département de l'Énergie américain pour entamer des négociations en vue d'un financement pouvant atteindre 100 millions de dollars pour construire une installation de raffinage de masse noire à l'échelle commerciale, Project Shield, dans le sud-est des États-Unis, l'une des premières du genre dans le pays.

L'installation raffineries jusqu'à 24 000 t/an de masse noire domestique, matériau récupéré à partir de batteries lithium-ion usagées broyées, en MHP de nickel de haute pureté et en carbonate de lithium de qualité batterie grâce au système d'électroextraction OYSTER propriétaire de Nth Cycle. Cette subvention comble une lacune structurelle dans la capacité de recyclage américaine : suite à l'interdiction d'exportation d'un an récemment imposée par le Département du Commerce américain sur la masse noire, le raffinage domestique insuffisant a laissé la Chine dominer son traitement. Nth Cycle détient déjà un contrat d'offtake de dix ans avec Trafigura pour 2 000 t de nickel contenu et 1 500 t de carbonate de lithium, s'ajoutant à ses opérations existantes dans l'Ohio. Project Shield est ciblé pour 2029, aidé par un modèle de construction modulaire environ 70 % moins intensif en capital que les raffineries traditionnelles.

Avis SMM : Le soutien du DOE à Nth Cycle reflète l'urgence croissante des États-Unis à développer une capacité de recyclage du lithium et du nickel indépendante du traitement intermédiaire chinois, l'interdiction d'exportation de masse noire resserrant l'approvisionnement en matières premières sur le marché intérieur et la demande d'offtake verrouillée renforçant l'argument en faveur du recyclage des batteries comme pilier clé de la sécurité des matières premières occidentales.