La construction d’une centrale solaire de 20 MW à Almid Private Limited, qui fait partie du groupe zimbabwéen Jin An, a atteint 60 % d’achèvement à Gweru, selon un reportage du Herald relayant une visite du site par une délégation gouvernementale. La centrale vise à compléter l’approvisionnement en électricité du réseau pour les activités de ferrochrome de Jin An et à réduire la pression sur le réseau national, dans le cadre d’un investissement énergétique plus large de 140 millions de dollars américains du groupe. Cet investissement plus large prévoit également une centrale électrique captive de 100 MW, dont l’achèvement est visé d’ici fin 2027.
Jin An exploite actuellement cinq fours de ferrochrome nécessitant environ 50 MW pour fonctionner à pleine capacité — ce qui signifie que la centrale solaire de 20 MW couvrirait à elle seule environ 40 % de ces besoins, la centrale captive de 100 MW prévue étant conçue pour combler le déficit restant et fournir une capacité au-delà des besoins actuels. Le ministre de l’Information, de la Publicité et des Services de radiodiffusion, le Dr Zhemu Soda, a visité le projet aux côtés du secrétaire permanent Nick Mangwana, dans le cadre d’une évaluation plus large des projets de développement dans la province des Midlands.
Cette avancée constitue un indicateur concret au regard d’une échéance signalée plus tôt cette année par l’International Chromium Development Association, qui a noté que le gouvernement du Zimbabwe a donné aux producteurs de ferrochrome jusqu’à fin 2026 pour développer leur propre production électrique captive, principalement à partir de sources renouvelables, mettant fin à une période de tarifs de réseau subventionnés. Alors que la phase solaire de Jin An est désormais plus qu’à moitié achevée et qu’une centrale captive plus grande est prévue pour 2027, le calendrier de l’entreprise suggère que la capacité de production électrique captive continuera de se développer bien au-delà de l’échéance de cette année — un rappel que, pour la fusion de ferrochrome à forte intensité énergétique, répondre à l’effort d’autoproduction du Zimbabwe sera probablement une transition pluriannuelle plutôt qu’une étape unique.
