Commentaire quotidien SMM : Le prix au comptant du carbonate de lithium se consolide à la hausse le 5 août

La digitalisation industrielle émerge comme un domaine d’intérêt croissant dans la chaîne d’approvisionnement du lithium et des véhicules électriques en Afrique, alors que les producteurs et les acteurs en aval sont confrontés à une pression croissante pour démontrer transparence, traçabilité et efficacité opérationnelle de la mine à la batterie. Pour illustrer cette tendance, le fournisseur de logiciels industriels basé en Afrique australe IS³ a annoncé son intention de connecter les opérations de l’écosystème régional du lithium et des VE couvrant l’exploitation minière et le traitement des minerais, la fabrication de batteries, l’assemblage de véhicules électriques et le recyclage des batteries via une plateforme de données industrielles partagée. L’initiative vise à permettre aux organisations de la chaîne de valeur de partager en toute sécurité des données opérationnelles, avec pour objectifs affichés d’améliorer la collaboration, la visibilité et la résilience de la chaîne d’approvisionnement dans les exploitations minières et manufacturières de la région de la SADC. Cette dynamique plus large reflète une mutation du secteur : à mesure que les projets de lithium en Afrique passent de la production initiale à des chaînes d’approvisionnement régionales intégrées, la connectivité des données et l’infrastructure numérique sont de plus en plus perçues comme complémentaires aux facteurs de compétitivité traditionnels tels que la teneur, le coût et la logistique. Point de vue SMM : La traçabilité numérique et le partage des données opérationnelles deviennent un facteur de différenciation croissant, alors que les producteurs africains de lithium cherchent à répondre aux attentes de conformité et de durabilité des fabricants de batteries et de VE en aval, en particulier sur les marchés où les exigences ESG et de diligence raisonnable sur la chaîne d’approvisionnement se renforcent. À mesure que la production de lithium africaine s’oriente vers des chaînes de valeur intégrées de traitement et de batteries – du Zimbabwe et de la Namibie jusqu’aux ambitions plus larges de l’Afrique australe en matière de VE –, le rythme d’adoption de l’infrastructure numérique pourrait devenir un facteur de plus en plus déterminant pour la compétitivité des projets et la diligence raisonnable des investisseurs à l’avenir.

Le Parlement ghanéen a ratifié le bail minier du projet Ewoyaa d'Atlantic Lithium le 20 mars 2026, accordant un bail de 15 ans assorti d'un nouveau barème mobile de redevances : 5 % lorsque le prix du spodumène passe sous 1 500 $/tonne, et jusqu'à 12 % au-dessus de 3 200 $/tonne, remplaçant le taux fixe de 10 % initialement proposé. Cette ratification valide le tout premier bail minier de lithium du Ghana et permet au projet Ewoyaa d'avancer vers une décision finale d'investissement. La moitié de la production prévue d'Ewoyaa est réservée à Elevra Lithium (l'entité issue de la fusion entre Piedmont Lithium et Sayona Mining), qui dispose d'accords d'achat antérieurs avec Tesla et LG Chem. Le rapport du premier trimestre 2026 d'Atlantic Lithium faisait état d'un accès à jusqu'à 16,4 millions $ de financement, dont environ 11 millions $ provenant d'un fonds de pension ghanéen, ainsi que 13,9 millions $A de trésorerie disponible et aucune dette. Dans un changement plus récent, la société chinoise Zhejiang Huayou Cobalt a annoncé le 7 mai 2026 une proposition d'acquisition totale d'Atlantic Lithium pour 210 millions $. Quelques jours plus tard, Huayou a accepté séparément de prendre en charge les obligations de financement restantes du développement d'Ewoyaa – une démarche qui dissocie la construction du projet du résultat global de la prise de contrôle, ce qui signifie que la mine pourrait progresser même si l'acquisition n'aboutit pas. Avis SMM : La ratification d'Ewoyaa ancre l'entrée du Ghana dans le paysage de la production de lithium en Afrique, mais l'offre de Huayou ajoute une nouvelle dimension de propriété à surveiller, susceptible d'étendre le contrôle chinois plus avant dans la chaîne d'approvisionnement de spodumène en Afrique de l'Ouest, aux côtés des projets Goulamina et Bougouni au Mali.

Selon le ministre des Finances du pays, le Mali affirme qu'il pourrait mobiliser les recettes issues de ses réformes minières de 2023 pour lever jusqu'à 500 milliards de francs CFA (environ 883,1 millions de dollars) au profit de projets d'infrastructures dans les secteurs de l'énergie, de l'eau et des transports. Cette initiative constitue le premier signal clair de la manière dont le gouvernement malien compte affecter les recettes minières exceptionnelles au financement des infrastructures, après la refonte du code minier de 2023 qui a relevé les redevances et augmenté les parts de l'État dans les projets miniers, réformes qui ont provoqué des litiges avec les opérateurs internationaux. Un audit gouvernemental publié en décembre a indiqué avoir récupéré 761 milliards de francs CFA d'arriérés présumés auprès des sociétés minières. Le ministre des Finances, Alousseni Sanou, a déclaré que le Fonds pour le développement des infrastructures énergétiques, hydrauliques et de transport du Mali, créé en 2023 et alimenté exclusivement par les contributions des titulaires de permis miniers, avait mobilisé 109,14 milliards de francs CFA entre janvier 2025 et juin 2026. Le fonds prélève 1 % du chiffre d'affaires trimestriel et 10 % des taxes ad valorem pendant les cinq premières années d'une mine, pour passer à 2 % par la suite, générant ainsi au moins 50 milliards de francs CFA par an, une assise que M. Sanou juge possible de mobiliser pour obtenir des financements bien plus importants. La ministre des Infrastructures et des Transports, Dembele Madina Sissoko, a indiqué que les projets envisagés comprennent le développement ferroviaire, la construction de routes, l'acquisition de bateaux et des initiatives liées à la compagnie nationale Mali Airlines. Point de vue SMM : l'approche malienne s'inscrit dans un virage plus large des producteurs africains de ressources, qui cherchent à tirer une plus grande valeur intérieure des recettes minières, faisant écho à l'utilisation par le Ghana des revenus minéraux pour financer son programme d'infrastructures « Big Push ». Alors que les capitaux issus des mines financent de plus en plus les infrastructures publiques, cela pourrait redessiner les conditions d'investissement et les relations entre États et opérateurs dans le secteur des minéraux critiques en Afrique de l'Ouest.