Développement des ressources en magnésium en Australie : construction de l'usine de démonstration à plus de moitié achevée, risques techniques éliminés [Enquête SMM]

Latrobe Magnesium (ASX : LMG) a publié les dernières avancées de la phase 1B. La construction de son usine de démonstration de magnésium métal dans la vallée de Latrobe, Victoria, est achevée à 50 %. Le jalon clé de ce mois a été le test réussi à haute température du four prototype : la chambre a été chauffée à une température de fonctionnement de 1 180 °C et la conception des colonnes de support du four rotatif a été validée, sans fissuration ni déplacement des briques réfractaires, marquant l’élimination formelle des risques techniques majeurs. Aucun autre essai de prototype n’est requis et la documentation relative aux modifications est en cours d’accélération.

Sur le chantier, l’installation du système de briquetage a été en grande partie achevée et la mise en service avec test d’acceptance sur site (SAT) a débuté cette semaine. Les conduites de vide et de dépression de la zone du four de réduction sont presque terminées et les essais de pré-mise sous tension électrique ont commencé. Le système de protection incendie est construit en parallèle conformément aux normes de Fire Rescue Victoria. La performance en matière de sécurité est restée solide, avec une conformité HSE hebdomadaire maintenue au-dessus de 97 % et aucun incident enregistré à ce jour. Le projet maintient ses prévisions inchangées pour produire le premier lot de magnésium métal au second semestre 2026.

Sur le plan de la commercialisation, LMG prévoit également une usine commerciale d’une capacité annuelle de 10 kt de magnésium métal, dont les produits seront fournis à un distributeur américain dans le cadre de contrats à long terme. Sa filiale malaisienne mène une étude de préfaisabilité pour une méga-usine de 100 kt par an, utilisant du laitier de fer comme matière première, dans le but de reproduire à l’échelle mondiale sa technologie de production de magnésium à faible empreinte carbone. Ce portefeuille de projets offre aux clients nord-américains et mondiaux une nouvelle option pour une chaîne d’approvisionnement en magnésium traçable et bas carbone.